1981-1982年短短两年时间，通过对日本管理经验的总结和美国日本两国管理状况的比较研究，美国接连出版了四本企业文化著作，也称为企业文化四重奏，标志着企业文化管理理念的出现。

（一）Z理论：《Z理论——美国企业界怎样迎接日本的挑战》（威廉·大内）

A（America）型、J（Japan）型组织的差异，建立Z型组织，需要Z型文化。

（二）7S：《日本企业的管理艺术》（理查德·帕斯卡；安东尼·阿索斯）

20世纪70年代，为了探寻什么样的组织结构最有效，麦肯锡顾问公司组成了结构研究组，调查访问了三四十家美国和日本公司。期间理查德·帕斯卡和安东尼·阿索斯分析比较了他们成功的经验和失败的原因，总结出管理中的7个要素：崇高目标、战略、结构、制度、才能、风格和人员，并论述了其之间的相互关系。

因此，日本的管理能在企业中营造比较好的文化氛围，能应对现代社会中多变的挑战，而美国企业的管理则不能够完全适应。

（三）5要素：《企业文化——企业在生活中的礼仪》（特伦斯·迪尔、阿伦·肯尼迪）

（四）8品质：《追求卓越——美国优秀公司的管理经验》（托马斯·彼得斯、小罗伯特·沃特曼）

7S框架只是告诉经理们，过去他们的失误在于忽视了软因素，但却没有讲怎样抓软因素。要使一位企业领导抓好软因素是一件十分复杂的事情。正如彼得斯和沃特曼所说：“这就好比要设计一座高水平的桥，要比理解为什么许多桥的设计都失败了要困难得多，所要干的事情也要多得多一样。”

托马斯·彼得斯

小罗伯特·沃特曼

为了解决实际操作问题，他俩决定继续研究下去。1979年7月4日，彼得斯和沃特曼在英荷壳牌石油公司，就“革新性文化”和“出色公司”观念作了演讲，有少数几家企业对此观点表示了浓厚的兴趣，并敦促他们继续研究下去。几个月后，他们组织了一批人，专门研究他们所定义的出色公司，即不断表现出革新性的企业。他们挑出了75家颇受公众重视的企业进行了详细研究，发现这些出类拔萃的公司都表现出了8种品质。