谈供应链的人很少谈销售，多从计划谈起，作为供应链的源头，销售管理不应被忽略或忽视。

销售部门的使命有两个：一是把产品卖出去；二是对接客户需求，并把需求传递到下游研发、供应链环节以实现客户需求。但后者往往没有被足够重视。从供应链角度，关注的恰恰是销售的第二个使命，所以纵然从组织关系上，一般销售部门同供应链部门是分离的，但从业务角度，应该算是供应链的前端。

纵然从供应链角度主要关注客户需求，但因为这个环节承载了公司间的商业交易功能，所以除了订单管理、预测，还会涉及合同管理、报价管理、信用管理。在实际业务运作中，这几个功能集成在一起，合同管理、报价管理、信用管理也会影响客户需求的数据质量和处理效率，因此本章论及的业务范围更广。