对于整篇《洪范》，我们前面所讲的部分非常重要，是从天地之道讲到了人生修养之道。尤其是上一次讲的“敬用五事”，可以说是我们人生修养的具体指标，从外到内都体现出君子内修德慧的水平。那么，君子内修德慧干什么？当然就要运用在社会人事当中，所以，今天所讲的内容“八政五纪，建中建极”，实际上就是君子内德外用的主要方面。

“洪范九畴”第三畴为“农用八政”，就是君子德慧修养的直接运用，实际上，已经建立起了整个人类社会的治理体系。大家想一想，三千年以前的上古社会啊！很多历史学者称之为传说中的时代，西方则是古希腊神话时代，但是，我们看这一篇中华古圣们代代相传的大经大法，就“八政”而言，就已经把人类社会的治理结构，基本上定型了。不管古今中外，只要是有组织、有规模的社会治理结构，无非就是这八个方面而已，没有哪一个国家民族能跳出这一个结构之外去。所以，中华文化之早熟，中华古圣之德业智慧，从《洪范》中就可见一斑。

我们现在一说到“农用”这两个字，首先想到的就是农业之用，什么农用机械、农用工具、农用土地、农用材料之类，好像跟社会治理没有什么关系。其实，农业一直都是人类社会赖以存在的第一要素，现代城市人似乎快要忘记了农业的意义了，但实际上，一个社会要保持基本的正常运转，农业绝对是首要基础。民以食这天，粮食安全至关重大，这在任何时代、任何社会里，都是颠扑不破的真理。古书上有讲：“农者，浓也。”农业之所以为农，就是因为它给人类生存提供了最为浓厚、深沉的基础。中国古人非常清楚这一点，所以，历来整个社会都是以农业作为中心。

“农用八政”，实际上是以农业为代表，概括了全社会政治管理结构上的八个方面、八个基本构架。

《论语》里讲：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”所谓的政治，就是指为政者先正己，然后正人，最终使天下得到正确、优良的治理。我们在座也有从政的朋友吧？不管级别高低，在政府里做事就可以说是从政者嘛。那么，你有没有真正理解“政治”的含义？中国字可不是随随便便就造出来的，每一个字都自有其深意。我们如果有一些文字学的基础，就明白汉字真是了不起！我们从汉字的象形、会意等内涵里，就能够体会到中华文化的早期缔造者们，他们的内心里蕴藏着多么深沉的情怀！“政者，正也”，但“正”的右边还要加上一个“文”，说明为政者既要行得正、坐得直，同时还要有文化啊！《易经·贲卦》里讲“观乎人文，化成天下”，为政者就是要以文明、文化为主要手段，从而使世道人心得到最好的升华。

我们现在这些在台上从政的人，到底对此理解多少？是怀着什么样的心态从政的？古人讲：“未有己不正而能正人者也。”从政者自己心术不正，只想着升官发财，这个社会能治理好吗？绝对不可能。所以，一个好端端的社会为什么会大乱？不管是古代也好、今天也好，凡是出现了社会乱象，绝不是老百姓的问题，也绝不是底层人民的问题，都是执政者本身出了问题。“子帅以正，孰敢不正？”如果为政者自己都不正，怎么可能正百姓、正社会呢？权利和义务是对等的，为政者的权力大，对这个社会承担的义务就大、责任就大

所以，“农用八政”是中华古圣施政教于民的八项事业。前面的“敬用五事”，是为政者正己的标准，为八政之本；这里的“农用八政”，则是为政者内修五事之后，外施于民的八个方面。