自尊是人的较为高级的心理需求，它完全取决于外界的评价、表示。人的需求概括起来有两个方面：一是满足生存需要的基本物质需求；二是满足精神需要的物质、精神需求，如从小房子升级到大房子、从以代步为主的轿车升级为高级轿车，进而获得他人的赞美或羡慕的眼神等。

消费时，当生存需要得到满足，有了较为宽裕的经济支持后，则会寻求满足自尊的需求。这种需求包括选购高档商品或接受享乐性服务本身。同时，也含有在使用商品或接受服务过程中，经营者应该给予的保障。拥有高档商品或接受享乐性服务会使其产生一种有自尊的心理感觉；在使用商品或接受服务时出现了不愉快，经营者给予了迅速而尊重地处理时，也会产生一种享有自尊的感觉，即是我们常说的“有面子”。除此之外，自尊感还是地位感，当人产生自尊感时，即自我感觉、体验自己在群体或社会中的地位。

刺激人的自尊心，会使其产生强烈的情绪反应，激烈程度往往大于物质需求层面刺激所产生的反应。