长期以来，我们对于淝水之战的认识，多数停留在这是一场战役的层面。实际上，淝水之战绝不能仅仅视为公元383年前秦和东晋在淝水所展开的一场战斗，而应该把它视为一个长时段的战争过程。也就是说，淝水之战乃是前秦和东晋之间的长期征战，发生在淝水的那次战斗，只是整个秦晋战争进程的最后一环，是整个淝水之战的决定性战役而已。