先来看“凶德”，即杀戮大臣、宗室、弑君。

元凶刘劭、宋前废帝刘子业、宋后废帝刘昱、齐东昏侯萧宝卷，都曾诛杀执政大臣及宗室诸王，元凶刘劭还杀害了父亲宋文帝。但是，如前面所述，他们在很多情况下，都是不得已而为之。特别是，如果把他们所进行的杀戮，与宋孝武帝刘骏、宋明帝刘彧、齐明帝萧鸾等人作比较，那就更加是小巫见大巫了。

对于刘宋皇室的骨肉相残，赵翼曾以“宋子孙屠戮之惨”为条目加以叙述，我们就先来看看赵翼的统计数字。宋武帝刘裕一共7个儿子，分别是：长子即少帝刘义符，次子刘义真，此二人是被辅政大臣徐羡之等人废杀；第三子即宋文帝刘义隆，死于元凶刘劭之手；第四子彭城王刘义康，系宋文帝赐死；第五子江夏王刘义恭，死于前废帝刘子业之手；第六子南郡王刘义宣，因为试图“谋反”而被孝武帝刘骏所杀；只有第七子衡阳王刘义季，喝酒醉死，可以算作善终。

宋文帝刘义隆共19子，其中：第15子刘休业、第16子刘休倩、第17子刘夷父三人早卒，第5子庐陵王刘绍、第7子建平王刘宏善终，第9子晋熙王刘昶逃亡到北魏，第3子刘骏即孝武帝，第11子刘彧即宋明帝，其余11人皆不得善终。长子“元凶”刘劭、次子始兴王刘濬、第4子南平王刘铄、第6子竟陵王刘诞、第9子武昌王刘浑，都是死于孝武帝刘骏之手；第8子庐江王刘祎、第12子始安王刘休仁、第19子刘休若，死于宋明帝之手；第14子海陵王刘休茂、第18子桂阳王刘休范，死于齐高帝萧道成之手。

孝武帝刘骏共28子，其中夭折10人，被前废帝刘子业杀死2人，其余16人全部死于宋明帝刘彧之手。

从上面的统计数据可以看到，孝武帝刘骏、宋明帝刘彧所杀的皇室成员，比元凶刘劭、前废帝都要多得多，而少帝刘义符、后废帝刘昱根本就没有杀人（当然，也可以理解为没有来得及动手）。孝武帝刘骏、明帝刘彧杀戮宗室、屠害大臣，不但人数比起“荒主”要多得多，而且手段更残忍。因为他们在举起屠刀进行杀戮的时候，完全不问是非，只凭怀疑或猜测，就毫不迟疑的启动杀机。

例如，沈怀文（409—462，字思明，吴兴武康即今浙江德清人）对孝武帝刘骏可谓忠心耿耿，却仍不免一死。颜竣（414—459，字士逊，琅邪临沂即今山东临沂人）在讨伐元凶刘劭的战役中，曾于孝武帝卧病的时候，代其处理一切军机事务，从某种程度上甚至可以说，刘骏能够最终取得胜利就得益于颜竣的大力协助，可谓孝武帝第一功臣。即便如此，颜竣最后还是被赐死。尤其不堪的是，在赐死颜竣之前，孝武帝先命人将其双腿打折，令其痛苦不堪地死去。

再如，大明三年（459），孝武帝猜忌竟陵王刘诞，派遣大军围攻广陵（今江苏扬州）。广陵城被攻破之后，孝武帝竟下令屠城，城中凡五尺以上的男性公民全部斩首，一下子就死了几千人，同时还把城中的妇女当作“军赏”，分赐给屠城有功的将领。

宋明帝刘彧猜忌好杀，更甚于孝武帝。宋明帝即位以后，不仅宗室诸王人人自危，外姓大臣也是人心惶惶，《宋书》本纪说他“忍虐好杀，左右忤旨，往往有斫刳断截者。”意思就是说，宋明帝刘彧杀人，不会让人痛痛快快地去死，而是经常使用钝刀慢慢地砍、刮，或者是砍成好几段，总之，一定要让被杀者受尽折磨后才死去。

死在宋明帝之手的皇室成员，人数最多，即使是毫无政治野心，或者与他关系亲密的宗室人物，也不能免于一死。例如，建安王刘休仁（443—467，宗室、宰相，宋文帝刘义隆第十二子，宋孝武帝刘骏、宋明帝刘彧异母弟），与宋明帝关系“素厚”，但终究还是死在宋明帝的屠刀之下。宋明帝杀完刘休仁之后，还抹着眼泪对别人说：“我和休仁年龄差不多大，从小就在一起玩。在我讨伐前废帝刘子业的时候，他还立有大功。可是，想来想去，我还是得把他除掉。在他死后，我一想起以前的情景，就会心痛。”

除屠杀手足兄弟之外，那些当初帮助他夺取帝位的大臣、“恩幸”，也多数不能幸免，如袁顗（420—466，字景章，陈郡阳夏即今河南太康人）、徐爰（394—475，本名瑗，字长玉，祖籍琅邪开阳即今山东临沂北城）、吴喜（428—472，本名喜公，吴兴临安即今浙江杭州临安区人）、王景文（413—472，王彧，字景文，出身琅邪王氏，宋文帝刘义隆信重王彧，为儿子宋明帝娶王彧之妹，并且用王彧名中的“彧”字给儿子改名，及刘彧称帝，遂以字行）等人。尤其是王景文，他是宋明帝王皇后的哥哥，是一个整天谈玄说理的名士，对于政治根本就没有什么兴趣。但是，宋明帝出于猜忌还是杀了他，在杀王景文之前，还对他说：“与卿周旋，欲全卿门户，故有此处分。”意思就是说，我和你相处的很好，现在杀了你，是为了你好，是为了保全你的家人。看，杀一个人还是为了他好！

齐高帝萧道成（427—482，字绍伯，小名斗将，南齐开国皇帝，谥号高皇帝，庙号太祖）自然也是双手沾满了鲜血。不过，萧道成杀的是刘宋皇室，是为了夺取皇帝宝座。宋齐易代之际，萧道成先后杀害了6位刘宋宗室诸王，其中包括后废帝刘昱（463—477，字德融，小字慧震，刘宋第八任皇帝，宋明帝刘彧长子）、宋顺帝刘准（467—479，字仲谋，小字智观，刘宋末代皇帝，宋明帝刘彧第三子，或曰桂阳王刘休范之子）。

正是鉴于刘宋皇室自相残杀给政治所带来的严重危害，所以萧道成在临终前，再三叮嘱儿子齐武帝萧赜，要求他一定要以刘宋皇室自相残杀为前车之鉴，他说：如果不是刘宋皇室自相残杀的话，其他家族是不会有可乘之机的，你一定要记住这个深刻教训。（萧道成的原话是：“宋氏若不骨肉相图，他族岂得乘其衰弊，汝深戒之。”）

萧道成死后，齐武帝总算还能克制自己，基本没有杀戮宗室。但是，齐武帝死后，萧齐皇室终于不免蹈常袭故，同室操戈、手足相残的活剧就开始了。其中，齐明帝萧鸾更是一个十足的、变态的杀人狂，在嗜血杀人方面，比起宋孝武帝刘骏、宋明帝刘彧，可谓有过之而无不及。

因为刘宋皇室手足相残，宋文帝、孝武帝、前废帝、宋明帝等人都有份，但是齐高帝、齐武帝的众多儿孙，却是齐明帝萧鸾一个人所杀。所以，就杀人而言，齐明帝萧鸾是当之无愧的杀人魔王。赵翼曾就此评价萧鸾：“其惨毒自古所未有也”！齐明帝萧鸾本是齐高帝萧道成的侄子，很小的时候父亲就死了，正是叔父萧道成把他抚养成人，史书上说萧道成对这个侄儿“恩过诸子”。在齐高帝、齐武帝两朝，萧鸾始终身居要职，齐武帝萧赜临终之前，还特意安排他做辅政大臣，希望他能够辅佐郁林王萧昭业。

齐高帝、齐武帝两朝对萧鸾都是大有恩德，按照人情常理，萧鸾应该感激才是。但是，萧鸾却是一个豺狼为心、刻薄寡情的无义之人。萧鸾在辅政不久，就废杀郁林王萧昭业，而改立海陵王萧昭文（480—494，字季尚，齐武帝萧赜之孙，文惠太子萧长懋次子，郁林王萧昭业异母弟，南齐第四任皇帝，在位仅75天）。二个多月后，萧鸾干脆又将海陵王废杀，自己做了皇帝。萧鸾在当上皇帝之后，更是放开手脚，对宗室成员大开杀戒。

根据历史记载，齐高帝萧道成共19子，其中长子齐武帝萧赜，以及豫章王萧嶷（444—492，字宣俨，齐高帝萧道成第二子、齐武帝萧赜同母弟）、临川王萧映（459—489，字宣光，齐高帝萧道成第三子）、长沙王萧晃（460—489，字宣明，小字白象，齐高帝萧道成第四子）、武陵王萧晔（467—489，字宣照，齐高帝萧道成第五子）、安成王萧暠（468—491，字宣曜，齐高帝萧道成第六子）、始兴王萧鉴（471—491，字宣彻，齐高帝萧道成第十子）等六王，死于萧鸾篡夺之前，另有四王夭折之外，其余8王都是被萧鸾杀害。

齐武帝萧赜共23子，其中长子文惠太子萧长懋早死、竟陵王萧子良善终、鱼复侯萧子响（468—489，齐武帝萧赜第四子）在齐武帝永明（483—493）年间因所谓“谋反罪”被杀（按，萧子响“谋反”，实际上受到猜忌，又受其长史等僚属逼迫，不得已而自卫，遂被认定为“谋反”），另有四王夭折，其余16王全都死于萧鸾之手。

另外，竟陵王萧子良有两个儿子萧昭胄、萧昭颖，也是被萧鸾所杀。据统计，齐高帝、齐武帝的儿孙中，只有豫章王萧嶷到梁朝时还有后代，其他人都已经绝嗣。由此可见，萧鸾杀害宗室成员，已经到了变态的程度。

萧鸾为什么如此丧心病狂的屠杀亲属？除了他的精神有变态之外，还在于他的帝位本来就不是从正道得来。再一个就是萧鸾夺位之时，儿子们都还年幼，而齐高帝、齐武帝的儿孙们已经成长起来。所以，为了杜绝后患，萧鸾就必须将高、武子孙屠杀殆尽。

萧鸾屠杀诸王，手段之残忍、时间之选择，都与众不同。例如，萧鸾特别喜欢在夜里杀人，每当选择好杀害对象以后，就在当天夜里派兵包围其住宅，或直接用斧子砍开大门，或直接推倒院墙，与强盗土匪没有什么区别。而且，萧鸾在每次杀人之前，总是要双目流泪、声音呜咽，这大概就是我们所常说的“猫哭耗子”吧。

例如桂阳王萧铄（470—494，字宣朗，齐高帝萧道成第八子）有一次在朝会之后，对人说：“我前几天看到皇上流涕呜咽，鄱阳、随郡二王就被诛杀了。今天我又看到他流泪了而且面带愧色地看着我，该不是我的死期到了吧？”萧铄的话没有说错，当天晚上他就被杀害了。萧鸾杀害宗室，就连哺乳中的婴儿也不放过，有时甚至搞集体屠杀，例如有一次他让太医熬制毒药，并准备好几十口棺材，然后命令士兵将宗室诸王及其亲属集体押送至尚书省一起毒杀。

由此可见，论杀戮之残酷、杀人之众多，赵翼所列的“荒主”根本就赶不上宋孝武帝、宋明帝、齐明帝等君主。那么，指责这些年青皇帝为“荒主”，岂不是太过牵强了吗？退一步说，封建朝代因争夺权力而互相残杀，本属平常之事，从某种意义上说，封建宫廷就是屠宰场，无论谁杀谁，本无是非之别。所以，以诛杀宗室、大臣的事实为“荒主”定性，缺乏说服力。