基于微软等公司提供的数据，美国Lucid Meeting公司测算显示，2014年，美国各界（包括政府圈、企业界、非盈利组织）一天总计要开5500万场会议！每年的会议成本达到1.4万亿美元，该数字是当年美国GDP的8.2%！107

国内的百度搜索指数是较好的量化指标，“会议”的百度搜索指数是1154，“战略”是945，“人力资源”是2079，“销售”是1312，“生产”是730，“财务”是901108。由此可以看出职场人士对各个领域的关注度。

有了以上数据作铺垫，我们脑海就会浮现一个问题：为什么在企业中会议管理会被当做比战略、人力资源、销售、生产和财务管理低一阶甚至低两阶的存在？

这与时代发展的步伐相关。十九世纪末期，泰勒（Frederick Winslow Taylor）和大批追随者开创了“科学管理”时代，通过动作分解、工作分析，将较为复杂的工作分解为若干相对简单独立的任务，将靠直觉完成的工作方式转换为系统化、简单化的工作方式，将模糊的工作经验归纳为准确的概念和方法，使得全社会的整体工作效率大幅度提升。自泰勒思想提出直至1993年，在整体社会工作时间缩短了40%的前提下，发达国家的生产力提高了50倍！受益最大的美国以每年3.5～4%的速度增长——每18年GDP翻一倍！第二次世界大战以来，人类从饥荒、瘟疫和战争的灰烬中逐渐走出，泰勒制使得蓝领工人收入日渐提高并成为中产阶层的一部分，人类的生产力得到了极大提升。西方的经济危机并未引发上层革命。

随着时代变迁，泰勒制的弊端逐渐显现，创新的价值开始日益突出。泰勒制下物质资本的优先级让位于人力资本，美国经济学家舒尔茨（Theodore W. Schultz）在上世纪中叶提出了人力资本理论，并于1979年获得了诺贝尔经济学奖——其理论核心是人力资本的提高对经济增长的作用，远比物质资本的增加重要得多——知识经济时代到来了，知识（有知识的人）成为了第一生产资料。

随之而来的是对“组织管理”的迷惘，既然泰勒制科学管理已经逐渐失去魔力，那么应该用什么方式来提升企业组织的效率呢？许多新兴企业开始尝试各种管理方式，包括拆小经营单元（小组制）、压扁组织结构（扁平化）、从主要使用KPI转向主要使用OKR进行绩效管理以及采取分布式组织（去中心化）等等。这些管理方式无不指向减少原有组织中机械、权威、僵硬的管理和沟通模式，转向更加自由、更加灵活、人与人之间有机互动的模式。究其本质，这是工业工程和生物过程（不是生物工程）的不同109。会议恰好倡导人与人之间直接的交流和协作，历史潮流让会议和会议管理走向了前台。在今天，企业想要实现自身的业务目标和发展愿景，就要重视团队协作、团队共识、员工参与度、组织包容性、学习氛围等要素，这些要素带来的价值远超过去的时代。

《哈佛商业评论》的研究表明，在过去的二十年里，许多公司的员工一天超过四分之三的时间都花在和同事的沟通上，沟通形式以会议为主。很明显，在新的时代，会议管理已经成为企业管理中不逊于战略管理、销售管理、财务管理的命题，管理者对此需要重点关注。

网络上说“会议太多了”、“不开会效率最高”、“有50%的会可以取消”……实际上，来自大众的呼声和来自时代的潮流并非是要“取消会议”或“砍掉一半会议”，而是希望会议更加有效、更加高效。

如何让会议更加有效、更加高效呢？还是德鲁克说得对，“将过去靠直觉完成的工作转换为系统化的工作方式，将凭经验行事的方法归纳为原则和概念，以合乎逻辑、协调一致的思维方式取代对事物的偶然认识”110。