类比估算使用相似活动或项目的历史数据，评估某一活动或项目的持续时间或成本。 类比估算以过去类似项目的参数值或属性（如范围、成本、预算、持续时间、规模、重量和复杂性等）为基础，来估算未来项目的同类参数或指标。

这是一种粗略的估算方法，有时需要根据项目复杂性方面的已知差异进行调整，在项目详细信息不足时，就经常使用类比估算来估算项目持续时间。相对于其他估算技术，类比估算通常成本较低、耗时较少，但准确性也较低。类比估算可以针对整个项目或项目中的某个部分进行，或可以与其他估算方法联合使用。

如果以往活动是本质上而不是表面上类似，并且从事估算的项目团队成员具备必要的专业知识，那么类比估算就最可靠。