在媒体上经常看到某大企业由于患上大企业病，内部管理人员看不到真正的问题所在，导致官僚主义、文牍主义横行、内部创新极度不足。于是，某个竞争者得以后来居上，大企业被打败后无奈破产。

事实情况往往不是这样，真正的原因并不是“保守”、“创新不足”或者“自大”，原因来自于路径依赖。以我多年在大企业工作以及为企业提供管理咨询的经验来看，企业内部的人对问题是什么有着切肤之痛，但往往并不从根源去思考这些问题为什么会出现，以及并不准备用创新找到新的路径，最终解决问题。

原因来自三个方面。第一，趋利避害是人的天性。一条路径已经被验证过有利可图，另一条路则没人走过，充满着未知的风险。职场中人，尤其是身在高位的管理人员，很少有人真正愿意以身试险；第二，被既得利益绑架。举个例子，当苹果首先推出个人计算机之后，IBM用极快的速度推出自己的个人计算机，并很快取得了领先地位。但由于大型计算机是IBM的主要利润来源，于是个人计算机的团队在公司内部不受待见，处处受到抵制和打压。由此导致了IBM公司的第一次大危机，直到小沃森(Thomas Watson Jr.)主导的“IBM360”豪赌大获全胜之后，IBM才重回主轨道。第三，原有多个领域的创新反而成为新的枷锁。今天，世界上最大的零售商沃尔玛正在苦苦抵抗着网络巨头亚马逊的攻势，其中最大的问题反而在于前面说到沃尔玛的成功创新，包括已经成型的供应链和分销模式，原有的成功模式让沃尔玛成为全球最大的零售商，但同样也让沃尔玛难以转向。