中国文化跟西方文化相比，的确有很大的差异。我们看西方文化，从古希腊到今天，一直都是在不断地确立自我，每一个人都想表达一套自我独创的思想文化体系。

比如古希腊最早的哲学家泰勒斯就说，世界的本源是水。这是他对世界的独特发现，是自成一家的本体论。然而在他之后，他的学生阿那克西曼德又有自己的独创，老师说世界的本源是水，这是他的认识，但我不这样认为；我认为水还不能解释世界的本质，世界的本质是无限，从无限中来，最后回归于无限。阿那克西曼德的学生阿那克西美尼，又把自己老师的学说推翻，他说这个世界的本源是气，不是老师说的无限，也不是师爷说的水。而其他的古希腊学者，比如毕达哥拉斯认为世界的本质是数，赫拉克利特说世界是一团永恒燃烧之火，等等。

后来的西方哲学家同样如此。比如黑格尔，认为世界的本原是绝对精神、绝对理念，这也是他独自的发现。总之，大家都自创一套学说，并且都粘贴上“独家版权、不得仿冒”的标签，都把这些归功于个人的成就。

可是，东方的传统恰恰相反，一定是把个人创造隐藏起来，隐藏在学术文化传统的背后，认为一切学问都是来自最初的、同一个传统。比如孔夫子就没有说自己有什么独创，他是“祖述尧舜，宪章文武”，是继承了上古的尧舜、文武周公的思想，没有所谓个人的创造。而孔夫子的这个做法，也不是独创，也不是自我谦虚，仍然是来自中国文化的这个大传统。

中国文化史上有一个现象，就是“伪托”。很多后人尤其是现代人，没有把这个问题想清楚，就任意批判一通。但是，我们仔细考察一下，有很多后人绕不过去的著名典籍，包括《黄帝内经》《阴符经》《列子》《鬼谷子》这些书，作者都有意把自己的身份隐藏起来，然后“伪托”上古圣人或者某个神龙见首不见尾的高人，比如黄帝、列子、鬼谷子这些人，以他们的名义写书。

这在西方人看来完全是不可理喻的事啊！中国人怎么这么傻？古代靠写书发财基本是不可能的，自己辛辛苦苦爬格子写书，到头来连著作权或者版权都不要了，名利皆无，有什么意思呢？

其实，中国古人“伪托”著书和现代人的学术作伪，完全是两个概念。现代学术作伪，完全是从一己之私出发，为了名利不惜一切。但古人伪托写书，没有一点现实的利益在里面，没有一点私心在里边，只不过是为了这一套学问、学术能吸引更多的人，能够流传得更广、更久远，反而是一种学术责任心的体现。

还有一点，从中国文化的源流上看，中国古人在著书立说的时候，心态跟西方知识分子也确实不一样。在中国古人看来，像《易经》这样总源性的文化典籍摆在那里，一切学术分野的纲领都已经包含在其中了，后人的努力，只不过是把其中的某个侧面细化、深化而已。学术方向、框架和基本方法都是现成的，哪会有什么独创可言？说实话，凡是在传统文化上真正深入进去的人，都会有这样的感慨。在孔孟老庄这些古圣先贤面前，我们现代人哪里有什么独创可言？好好学习古人的思想方法，好好把这些思想方法化用到现代人的精神修养、生活事业中来，这就是我们唯一能做的事情。

由此可见，中华文明和西方文明的差别非常大。西方人特别注重个体的发明创造，而东方文明特别注重的是道统和法统的传承。在中国古代，如果没有真正的道统和法统传承，你说你有什么石破惊天的独特发明，对不起，肯定不会有多少人信你、捧你。