有一次在企业调研时，有位员工找到我，非常委屈低诉说自己受到的不公正的待遇：自己的工资，不仅低于公司生产环节同级别的人员，还比当地同样行业、做同样工作的，低了不少，觉得自己不被重视。很苦闷。

听他这么一说，我也很意外。这是一家生产制造企业，这名员工的岗位是产品设计工程师。按理，产品设计决定了产品的生命周期和竞争力，设计工程师是产品的灵魂，如果不被重视，企业怎么能有优势。

不过再进一步了解之后，我逐渐明白其中的缘由。

原来这是一家专门为同行做贴牌的企业，也就是来料加工，根据甲方提供的图纸，生产制造出符合要求的产品而盈利。甲方看中的，是这家企业的生产能力，设备先进，管理严密，能够保质保量地生产、及时供货。从价值链结构来看，生产控制和销售订单是企业成长的关键环节。在生产管理环节上，也配备了经验丰富的调度经理、供应经理甚至是质量经理，薪酬待遇较高。

而产品设计工程师，工作内容是负责接收、校验甲方的图纸，对图纸上的一些小问题向生产环节提供解答。与大企业里负责开展产品设计的工作内容还有不少差距，薪酬待遇上有点差距是可以理解的。

大多数时候，行业特点对于判断关键岗位有指导意义，不过，即使是同一个行业，相同的工作在不同的企业，关键性差异很大。

比如，在价值链的学习中，我们知道餐饮企业产生价值的主要环节是与菜品制作有关的材料采买、菜品制作与服务。但是如果是一家工业企业内部食堂，比如是一家煤炭企业的内部食堂，为员工提供日间餐饮保障。企业本身通过煤炭采掘和销售获利，那么与开采、销售等有关的环节是企业的战略环节，而餐饮服务是支持保障环节，厨房、餐厅服务等就不再关键。