工业制造水平是一个国家经济实力的核心，经过2008年的全球性经济危机，人们更加认识到工业制造业的价值和意义。经济与政治的关系历来都是紧密相关的，用经济实力说话就是最大的政治。工业4.0为国家提供了一次机会，也为每一个制造企业提供了一次机会。制造强国想继续保持自己的优势地位，中国在努力弯道超车由大而强，许多企业试图成为智能化硬件供应商，许多工业IT企业想要成为软硬件集成提供商。

现代政治是经济智慧政治的时代，在工业4.0时代，则是消费者指挥生产商家的时代，在生产过程中，不是人指挥机器，而是产品指挥机器。工业4.0带来的不仅仅是制造业的巨变，必将会影响社会的方方面面。

德国抢先提出工业4.0的概念，恐怕不仅仅是经济转型的目的，毫无疑问也有其他方面的考量。事实上也是如此，工业4.0的概念对于塑造德国全球性制造强国的国家品牌意义重大。眼球经济是现代经济的一大特点，在质量差不多一样的时候，人们恐怕会首选德国产品。德国政府集政治、科学和产业之力，从国家战略的高度重视和推动工业4.0的概念，目标很高，野心很大。

正式提出工业4.0的概念实在2013年，其实在2010年这一概念就已经产生了，2010年德国制定高技术战略2020，其中有一项就是工业4.0。只是在两三年后将工业4.0从高技术战略2020中剥离出来，单独提出工业4.0计划。这一计划的技术核心是嵌入式系统，也就是在受控件内植入电子芯片，这个芯片其实是一种计算机系统，作用是表明受控件的特定应用设计。有了这种嵌入式的电子芯片，产品制造过程中就实现了元器件指挥机器的目标结果。这是一个革命性的变化，传统制造中，需要加工成什么样是操作机器的工人说了算，而现在则是元器件说了算。可见，这种芯片成为新型的竞争领域。据说这种芯片每年能够获得成百上千亿的市场效益，显然是一块巨大的蛋糕，工业4.0的推广能为相关的机械和电器设备企业带来大量的订单。

产品指挥机器的时代宣告集中型生产的模式终结了，而代之以智能化的灵活生产程序，制造企业必须进行数字化革新，以便更完善地向消费者提供个性化的产品服务。智能化生产过程的核心是产品与设备的信息交流，产品告诉机器该如何做。目前还不能完全实现这样的过程，但在将来肯定会实现。在可预见的不久的将来，所有的企业都将是智能化企业，生产车间里看不到工人忙碌的身影，一切都处于智能化的运作中。工业制造智能化的过程中，需要诸多行业协作，跨行业合作成为必然，机械设备制造业、电气和电子工业、信息通讯业甚至媒体行业将合力而为，促进了行业一体化进程。