本章用音乐、容器做比喻，引申出缺、冲的重要性，这是为了矫正凡事都不留余地的错误做法。其中，大直如屈，被引申为弯路有时是最大的直路，比如吃亏是福，不走捷径才是真正的捷径；大巧如拙，可以说是中国美学价值的最高等级；大盈如绌（大盈若虚），常用来比喻真正的高人反而谦虚下人，半坛子水才到处晃荡。这三句话，都进入了中国式智慧的日常用语之中。

此章的“清静可以为天下正”，是老子思想的著名观点，与老子一贯的为无为、事无事等提法一脉相承，都是反对多事、有为、多欲，而这一句把无为、无事的状态做了更明确界定：“清静”。并且指出，清静才能让天下回归正途。这句话，将老子思想乃至他本人的形象也定了格：清静、无为、无欲、无事、无争的长者。

王弼本有“大辩若讷”一句，帛书本无，故删去，指完美的辩论好像不善言辞，与巧言令色对照，构成中国人判断人品的标准。所谓大辩若讷，在实际中是指，用很少的言辞，就能把事情说清楚，是一种一句话就说到本质的高端思维能力与语言表达能力，与一招制敌的意趣一样。

需要特别说明的是“大巧如拙”：现代极简美学风格，皆出于这个概念。大巧，不是不要精巧，而是做到大巧的时候，才能归于拙朴，工巧无痕到让人以为是浑然天成。如果留下做作的痕迹，这样的精巧，还达不到大巧境界。

工业产品极简美学的两个代表：索尼与苹果。索尼将黑色风格做到了极致，苹果将白色风格做到了极致。无论索尼还是苹果，极致的背后不仅是美学品味，更是无数技术、工艺、制造的极致追求，才能做到“极简”而不“单调”。

乔布斯在苹果产品发布会上最常用的词：一切浑然天成。这是《老子》大巧若拙的境界。到了这个境界，增一分则长，减一分则短，才叫极致。《淮南子·道应训》对“大巧若拙”做了精彩演绎：

秦穆公谓伯乐曰：子之年长矣，子姓有可使求马者乎？对曰：良马者，可以形容筋骨相也。相天下之马者，若灭若失，若亡其一。若此马者，绝尘弭辙。臣之子，皆下材也，可告以良马，而不可告以天下之马。臣有所与供儋緾采薪者九方堙，此其于马，非臣之下也，请见之。

穆公见，使之求马，三月而反报曰：已得马矣，在于沙丘。穆公曰：何马也？对曰：牡而黄。使人往取之，牝而骊。

穆公不说，召伯乐而问之曰：败矣！子之所使求者，毛物牝牡弗能知，又何马之能知！

伯乐喟然大息曰：一至此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若堙之所观者，天机也。得其精而忘其粗，在内而忘其外，见其所见而不见其所不见，视其所视而遗其所不视。若彼之所相者，乃有贵乎马者。马至，而果千里之马。故老子曰：大直若屈，大巧若拙。

九方堙（yin音隐），即著名的九方皋。九方皋相马，他说这是匹黄色的公马，可是别人看到的是深黑色的母马，秦穆公责怪伯乐，怎么推荐了一个连公母都分不出的相马人。伯乐却喟然太息，赞叹九方皋看到的天机（相其神，而不相其形），不拘泥于肉眼凡胎看到的表象。果然，九方皋相中的马，的确是千里马。

这段故事非常有名，不仅民间流传，成为“相马要相骨，看人要看心”习语的案例；也成为中国美学写意论的原典出处。写意，是2000年中国绘画书法音乐等艺术的核心。写意论，出于九方皋相马，而本源于老子的大巧若拙。

韩玉涛《写意论》里说：中国艺术史，是一部写意史。甚至中国社会生活、物质生活等，也崇尚写意：真正的品位，在其意而不泥于物。中国文化里，对于粗俗有根深蒂固的反感。同时，中国美学对于日本式的精雕细作，也不推崇。

传统的日式精致里，少了大巧若拙，精巧过度；日式禅美学以枯槁幽寂为尚，过于原始，少了圆润。现代日本美学，包括茶道，就开始转变传统审美里的弊病，大行其道的索尼、无印良品、甚至优衣库，其美学核心都是极简主义。但需要注意到的是，极简主义在日、欧美的美学传统里，并不是主流。

中国渡过物质匮乏、财富匮乏的贫困阶段，美学风格迅速接续起建立在大巧若拙哲学思想上写意、极简的方法论与审美风格，蔚为大观，成为当代审美的主流，这是2000年文化积淀的必然，是日、美等不可比。极简美学在中国，有极深厚的文化积淀，未来必将以一二个极简风格“超级品牌”的崛起，成为中国品牌走向世界的标杆。

以此而论，初步世界化的手机产业，联想、华为，还没有找到品牌之魂；小米摸到了极简的门，但还未入堂奥。三星，谢谢，它的审美就像朝鲜半岛的历史一样，头绪太多，所染太杂。中国消费电子产品，在审美风格上，需要向中国传统建筑、绘画、书法等艺术学习。

中国企业要认识欧美优秀品牌的成功之道，但要明白，真正的美学之根在中国文化传统本身，在中国哲学思想。自大是无知，自卑也是无知。品味，从本质上看，是一种哲学思想的呈现。

乔布斯在1996年说：微软只有一个问题，那就是没有品味。20多年过去了，时间证明：乔布斯说中了。极简美学风格与其内容也是相符合的，这个内容，就是本章所说的“清静”。

极简美学在内容上的特点就是清爽而安静，有人甚至说这个风格是冷感，也不无道理。老子说，清静可以为天下正，是指统治者不要乱搞盲动，要守一以静，天下将自化，也就实现了天下的自我矫正、安平泰了，这是老子政治与哲学的基本思想，成为美学风格，这是哲学向美学的自然应用。