相生是指两种物质或能量之间的正向影响，前者帮助后者发展。

相克是指两种物质或能量之间的反向影响，前者遏制后者发展。

五行相生：木生火——火生土——土生金——金生水——水生木，变成一个循环。

巧妙记忆：木头可以生火燃烧（木生火）；火熄灭后物质变成了灰土（火生土）；黄金矿埋藏在土中（土生金）；金属可以融化为液体（金生水）；水有助于草木的生长（水生木）。

五行相克：金克木——木克土——土克水——水克火——火克金，又是一个循环。

巧妙记忆：金属斧头可以砍伐树木（金克木）；树木需要从土地中汲取营养（木克土）；用土筑坝可以阻挡水的流动（土克水）；用水可以浇灭火焰（水克火）；炙热的火焰可以把金属融化为液体（火克金）。