如果把并购领域当作一场交易双方博弈的战场，那么并购中的尽职调查活动无疑发挥着与情报收集相类似的重要作用。然而在实践中，尽职调查在并购中发挥的作用，并非为大家所完全正确地理解和运用。因为现在很多人，包括一些专业人士传统地认为尽职调查活动主要是找到目标企业历史上存在的法律和财务漏洞，借此降低买方并购交易的成本，而不是像情报工作一样指引甚至决定并购交易的走向。

幸运的是，彼得·豪森所写的《尽职调查：并购关键阶段》一书，作为一本并购交易尽职调查的指南及手册，为尽职调查在并购交易中的实际地位这一问题正本清源，并在传达新的尽职调查理念和实操经验之上，构建了一套全新的尽职调查体系。作为伦敦一名顶级的尽职调查专家，作者彼得·豪森在企业并购发展领域拥有20多年的尽职调查经验，同时，在担任多家全球公司顾问的期间积攒了丰富的行业并购咨询经验，因此可以说他在并购尽职调查这一领域是十分有发言权的。

尽职调查的目的仅仅是为了找到一切能够压低并购交易价格的手段，从而降低所应支付的并购成本吗？在本书作者看来，这种看法未免过于鼠目寸光、目光短浅了。于是，作者凭借其丰富的并购经验，一针见血地指出，尽职调查应当具有前瞻性和综合性，同时它还要贯穿整个并购交易流程。为此，作者援引了四大会计师事务所之一毕马威的调查结果加以论证，“如果把尽职调查仅仅作为并购交易的一个阶段，其对并购交易成功的影响将低于战略制订、整合计划及企业团队等因素。”因此，要促成一起成功的并购交易，尽职调查活动的开展则必须以评估交易的未来前景及如何实现并购交易理想结果为最终目的。可见，本书将尽职调查活动置于整个并购交易的战略高度。

成功者，往往高瞻远瞩又脚踏实地。作者为并购交易的尽职调查奠定了战略基础之后，并没有忘记本书是一本尽职调查的指南手册。于是，在纵观并购交易全局的基础上，作者突破了尽职调查的传统理念，详尽深入地介绍从财务、法律、商业尽职调查到环境、知识产权等尽职调查各个方面的操作细节。作为这样一本独特的综合指南，这本书为读者呈现了非常透彻和清晰的指导。

和其他大多数论述并购交易尽职调查的著述不同，本书并非只着重分析和强调如何进行法律尽职调查和财务尽职调查，而是在分析并购交易整个流程的核心之后，重新构建了作者自己的尽职调查框架。在这个框架中，不仅包含了法律和财务尽职调查、分析并购标的行业的商业尽职调查、关注团队效率的人力资源及企业文化尽职调查，还包括税务、IT、反垄断等方面的尽职调查。这一框架看似包罗万象，但是本书始终贯穿着并购交易发展顺序的合理逻辑。在这一逻辑背后，作者还会耐心地告诉读者，每一部分尽职调查活动所应关注的清单，并理顺清单之间各项问题的联系及尽职调查的手段，使得本书非常具有指导性和可操作性。

“不谋全局者，不足谋一域；不谋万世者，不足谋一时。”而非常值得称赞的是，作者在本书中能够做到“高屋建瓴巧立意”，指出尽职调查活动在并购交易中应当是指导并交易者“向前看”，并使后者具有全局性和前瞻性的眼光。因此，对于那些抱怨尽职调查只不过是花费大量时间和金钱请人换个方式讲一遍已知信息的并购交易人士，或者刚从事并购交易而对尽职调查不知从何入手的朋友而言，阅读本书正合适不过。