治人：治理民众。

事天：伺奉上天。《国语·周语》：古者，先王既有天下，又崇立上帝，明鬼神而敬事之。于是乎有朝日、夕月，以教民事君。中国远古的上帝，不是一个人格神，只是一种自然神论，与祖先、鬼神都有差别。

啬：省俭，简单质朴，不事雕琢。

早备：通行本、帛书本皆作早服，郭店本做早备。服，过去解为政事。中国古代有五服九宗的家族谱系，五服之外就不算血亲，而是共祖。

王畿外围，以五百里为一区划，由近及远分为甸服﹑侯服﹑绥服（一曰宾服）﹑要服﹑荒服，合称五服。服，服事天子之意。《书·益稷》：“弼成五服，至于五千。”孔：“五服，侯﹑甸﹑绥﹑要﹑荒服也。服，五百里。四方相距为方五千里。”又周称侯﹑甸﹑男﹑采﹑卫为五服。见《书·康诰》。五服即天子﹑诸侯﹑卿﹑大夫﹑士五等服式，五服即是等级，也是亲疏关系，体现在五种丧服里。另外，五服也指高祖父﹑曾祖父﹑祖父﹑父亲﹑自身五代人。

但此处解为早服，意思古怪，郭店本做早备，则意思清楚：早备，即早做贮备、准备，这与下句重积德是呼应的，即治人事天不事浪费奢华，简约质朴，就是在提早贮备德性。

积：本义是堆积谷物，即聚集、累积、堆叠、积蓄、蕴积。

克：以肩任物曰克，即胜任的意思。

母：母亲，指本源。

根柢：都是指植物生长于土中或水中吸收营养的部分，蔓根为根，直根为柢。枝蔓散开的叫根，直杆的叫柢。

视：本意是看、观察、探望等。此处是指西周的一种觐见制度，即诸侯朝见周天子的朝见制度。《周礼·春官·大宗伯》：时见曰会，殷见曰同。时聘曰问，殷頫曰视。视是责任，也是地位的象征。视事有履行职责，处理政事的意思。久视就是指长久地在位。不视事，或者是有疾，或者就是被解职。