真正的中道而行，如果不是悟了道的过来人，很少有人能看懂的。我们看过去那些老禅师，他的喜怒哀乐、杀活纵夺，一般人根本就无法看懂。

比如唐代就有一个非常著名的公案——“南泉斩猫”。大家都知道出家人是慈悲为怀，普渡众生，绝对不能犯杀戒。但是有一天，南泉老和尚从外面回来，一进到庙子里面，就发现庙子里面东、西厢房的寺僧们正在争吵不休。他很奇怪，就问大家争吵的缘由。有人说了，是为了一只能逮耗子的猫，东厢房的说这猫是他们东厢房的，而西厢房的则认为这只猫是他们西厢房的。实际上呢，寺庙里面一般也没专门养猫，估计是不知哪里跑来的野猫，可能先窜到了东厢房，逮了几只耗子，后来又窜到了西厢房。总之这窜一下、那窜一下的，于是彼此就互相争这只猫的归属权，争得不可开交，结果一天下来什么正事都没做，尽围着猫打转转。

南泉老和尚弄明白后，就让他们把猫交给他，跟着从怀里掏出戒刀，说道：你们都想得到这只猫，好，那你们认认真真回答一句，你们从这只猫上体会到了什么？如果你们谁说对了，这只猫就有救；要是答不对或者没人答出来，那这猫的命就没了！数分钟过去了，众僧皆无语，都搞不懂老和尚啥意思，或者是不敢说，或者是说不出来。老和尚见大家都哑口无言，结果手一挥，就把猫拦腰斩成两截！到了晚上，赵州和尚回来了，他是南泉老和尚的得法弟子，刚进门，就有人给他说，你等会儿最好不要去见老和尚，老和尚今天脾气凶得狠，杀戒都犯了，杀了一只猫。赵州和尚听了不以为然，就跑到老和尚那里请安。南泉见到他就说：白天的事你都晓得了吧？赵州说：嗯，晓得了。南泉老和尚接着说：今天要他们下一句转语，他们都答不出来，所以我把猫杀了。老和尚突然话锋一转，将赵州一军：你也来回答一下吧！赵州和尚听了，将脚上的鞋子脱了，顶在自己脑壳上，转身就出去了。正走在到门口的时候，老和尚追了他一句肯定的话：如果你白天在的话，那猫就有救喽！

这个公案说明了什么？对于公案的内容我们且放在一边。老和尚自有他的作用，他在这件事情上就表现得非常“刚”，非常有决断。他逼拶大家回答这个问题，回答不出来，立马就下手，没有丝毫的犹豫，体现出来的是一种“刚”。但这是“刚善”还是“刚恶”呢？我们大家看得懂吗？

大家都知道，在禅宗里面，南泉和尚可是一代大宗师啊！他是赵州和尚的师父，现在柏林寺赵州禅茶可是很有名的，传到了日本、韩国，一直流传到今天。禅茶之说，就是从赵州和尚这里来的，而赵州和尚是被南泉和尚熏陶出来的。这样的祖师爷好生了得！但是，他在这件事情所表现出来的这种“刚”，就太惊世骇俗了。这个公案背后有什么东西？这个我们现在不谈。当然，如果有人能在禅道上慢慢有所体悟，自然也就能品味到这则公案所隐藏禅机。不过，我们今天在这里学《周子通书》，是要从“刚柔善恶”上面去体会。

按理来说，和尚是不能杀生的。前面我们还说到普贤菩萨十大愿的第九大愿是恒顺众生，结果这里南泉老和尚不仅没有随顺众生，而且还更进一步犯了杀戒。这个我们如何理解？是否能体会得到？

其实，真正开了悟的人，他心中是空空如也，他时时处在一种“中”的状态，那么他心念一发，都是因事而发。如果需要他“刚”发，于是就给人很刚的味道；如果需要他“柔”发，那就会给人如沐春风的感觉。如果需要“恶”，呵呵，猫都杀了，还不恶吗？大家下来可以参一参南泉和尚的这则公案。其实，南泉和尚和徒弟之间的公案，也有很多是给人一种非常优美、自在的感觉，都能启发人的智慧。当你内心真正达到空明的状态，那就不会被我们平常人所感觉到的喜怒哀乐、刚柔善恶所左右，都能收发自如，都能发而皆中节，能够解决问题难事。