凡是真正的贤者、智者，对于所谓的“祯祥”，都保持很高的理性态度。同样的道理，对于“妖孽”之说，也是保持一个清醒冷静的头脑。我下面再跟大家讲一个故事。

周武王取得天下之后，有一天，他要亲自出马，去审问两个俘虏。他问道：“若国有妖乎？”听说你们国家出了妖孽，所以你们的大王才乱了朝政，导致商朝灭亡，是不是这样的啊？我们看过《封神榜》都知道，商纣王的妃子苏妲己是个妖怪，是九尾狐狸变的。估计那个时代就有这样的传言，并非小说家的纯粹杜撰。其中一个就回答：“吾国有妖，昼见星而天雨血”。当然有妖孽啦！我们国家的天相都大乱了，经常白天看见星星闪烁，下的雨都是红颜色的，就像老天爷在下鲜血一样！这时，另一个俘虏就插话说：“此则妖也，虽然，非其大者也。吾国之妖甚大者，子不听父，弟不听兄，君令不行，此妖之大者也！”

什么是真正的大妖孽啊？这些天文现象不算什么啦！什么地震啦、火山啦、洪水干旱之类的自然灾害，都不是什么了不得的事。真正的大妖孽，是在商纣王的统治之下，社会人伦全都乱套了！儿子不听父母的、年少的不听年长的、中央的命令根本执行不下去，这才是导致亡国的大妖孽啊！周武王一听这话，哎呀！说得太好了，“避席再拜之”，立马从审问席上下来，再三给这个俘虏行礼！

大家想一想，是不是这样？这几年中国的地震啦、洪灾啦、旱灾啦、泥石流啦，总之天灾频频，很多人还瞎担心什么2012之类的毁灭性预言。其实，这些天灾没什么了不起！多难兴邦，这在中国历史上屡见不鲜。关键的，是看社会秩序乱不乱？是看这个国家的人性伦理乱不乱？这个要是乱了，才是真正的大灾大难！回顾共和国建立后的这一个甲子，最危险是在文革十年。过来人就很清楚，那时候真是有一点“子不听父，弟不听兄，君令不行，此妖之大者也！”你想想看，那时候红卫兵到处串联，一个家庭都分成几派、几个阶级，相互斗争得你死我活。像儿子揭发父亲、妻子算计丈夫这类的事情，一点也不鲜见啊！

所以，国家兴旺，贤人在朝；国家衰败，贤人在野。这是千古不变之定理。当年有人问南怀瑾的师父袁焕仙老太爷，说您老人家是当世之大贤，且看一看时局如何？当时是国共内战如火如荼的时期，袁老太爷就说，时局有什么看头？看我老头子就可以了！我袁老头子都被凉在一边，成天喝茶下棋混日子，这时局还能怎样？贤人在野没事干，国家肯定是一副衰败相。

“国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽”，其实，中国古人的所谓“祯祥”、“妖孽”之说，只不过是一种说法。严格来说，主要是儒生们用来吓唬那些帝王的，让他们在至高无上的位子上，不敢完全无法无天，能够有所收敛。真正的道理，是事在人为，人心才是最重要的。社会人心普遍祥和、安宁，就是国之将兴的祯祥；社会人心普遍阴暗、险恶，这就是国之将亡的妖孽。总之，跟一般的自然现象扯不上太大的关系。