被日本丰田认为研究丰田生产方式第一人的藤本隆宏曾经说过：丰田生产方式的强势究竟是什么呢？有三个层次：初级者认为“减少库存”；中级者理解为“发现问题、提高生产率、提升产品质量”；高级者则认为“在为解决出现的问题而反复作业期间，没有发现问题会产生不安，大家都拼命地发现问题”。而很多企业中最大的问题就是布局问题。

布局是一个组织为实现其工作目标、效益最大化，对其工艺、部门、设施设备和工作区进行的规划和实际定位、定置。所谓“结构决定功能”，每一种产品由于产品设计结构的差别，所具备的功能也不一样。任何一个组织如果没有相应的组织架构，就不会具备相应的业务功能，达不到相应的效率和相应的产出效益。因此，工厂如果没有合理的布局，就不可能造就高效的生产系统。

精益工厂布局是指从产品、人、机、料、法、环、管理等方面，运用科学系统的方法设计企业内部布局，使企业布局具有前瞻性、流动性、柔性、安全性等优点，确保物流顺畅，搬运距离最小，空间充分被利用等精益原则的布局方法。

精益布局的重要性如下所示：

（1）精益工厂布局是战略。它是企业至少3~5年内为实现高品质、短交期、低成本、高柔性的战略规划。

（2）精益工厂布局是文化。 它是精益管理文化的直接体现，如：客户价值、价值流动、拉动式生产等。

（3）精益工厂布局是成本设计。企业实现客户价值创造的过程是事务流和物流，布局直接影响全过程的所有实施成本。

（4）精益工厂布局是竞争力。没有前瞻性的布局会随着企业的发展直接影响企业的成本，降低企业的核心竞争力。

精益布局规划要做到“先造出佛像，后植入灵魂”。

（1）精益布局规划先期做到企业后期想花钱改都做不到的规划项目；

（2）精益布局规划能够有效地利用设备、空间、能源和人力资源；

（3）精益布局规划能够简化加工工艺过程并降低管理难度；

（4）精益布局规划可以做到工厂系统可视化效果，提升工厂整体形象面貌。

实施了精益布局规划的工厂，1~2年后企业的有形收益和无形收益如下：

世界上著名的一些企业，包括中国转型升级成功的实体企业，超过80%都把精益工厂规划布局放在战略的位置。