那么，这个执大象究竟所指是什么，能够有“天下往，安平泰”的大用呢？老子已经说得很明白，是老子圣人王的理想国：不管你是善人或者不善人，圣人都能让你得其所哉，共享“甘其食，美其服，乐其俗，安其居”的生活。

善者，善之；不善者，亦善之；得善也。信者，信之；不信者，亦信之；得信也。圣人在天下也，歙歙焉，为天下浑心。百姓皆注其耳目焉，圣人皆孩之（德篇第12章）。这样的“圣人之治”，当然是天下人都乐意前往，而且来到这里，可以“安平泰”，生活安宁（安），没有战争（平），相处和谐（泰）。

老子在本章里所说的天下往的圣人国，是比后世“万国衣冠拜冕旒”的所谓盛世更理想的天下，即乌托邦与共产主义社会所描述的理想社会：首先是实现康德所谓的“永久和平”，即善战者不武，为而不争，大邦以下小邦，则取小邦；小邦以下大邦，则取于大邦。

其次是实现莫尔所说的人人和睦相处，而不是霍布斯的“每个人反对一切人的战争”（利维坦）状况，即高者抑之，下者举之；有馀者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足。

第三是实现亚当·斯密社会分工与有效产出的经济体，即“无弃物”；第四个特征是马克思所说的“每个人的自由是所有人自由的前提”的没有压迫的治理体系，公平（各取所需）的社会分配系统，即“无弃人”：是以圣人恒善救人，故无弃人；恒善救物，故无弃物（道篇第27章）。

第五是在物质文化发达之后，人类与自然和谐共处的大生态圈，即道法自然。人类在波普尔所说的“世界3”（即人类精神产品之总和）世界里，发挥理性的探索，感性的经验，灵性的创造（即席勒所说的“神圣的游戏”），即“复归于婴儿”。

这个历代哲人倾其智力、劳其心力乃至苦其筋骨生命追求的人类社会，正是因为其理想，正是时代的民族、国家、人民还没有达到理想社会的标准，才更需要不断阐述这个理想，不断传播这个理想，让更多的人原意主动接受、认同、追求这个理想，人类才能最终走向美好。在此追求之路上的每一步进步，都是宝贵的、有价值的。无弃人，无弃物，这样的世界怎么不会“天下往”呢？

不仅天下往，各种各样的人来了，善人也好，不善人也好，甚至“为畸者”，老子的理想之治里都有所考虑，给出了相应的处置措施，要往而不害，而不是来了、聚到一起就互相争抢、钩心斗角。怎样对待邪恶？老子当然知道有邪恶，老子的解决思路与孔子是一样：抓根本，即抓“人”，而不是抓“物”。

解决人的问题，就解决了世界的问题。老子、孔子、佛学、基督教，古今中外的所有思想，都很明确要首先解决“人”的问题。近代以来增加了更多的制度性解决方案，从孟德斯鸠到马克思，从大宪章到美国制宪会议。

孔子认为要天下归仁，君子道长，小人道消，就能实现（或回复到）大同之世。老子相信“为畸者”是少数（恒有司杀者杀之），不善者是暂时的（大小多少，报怨以德），最终天下人都会“自宾”“自化”“自均”“自正”“复归于朴”（自朴）。