孙子兵法《军形篇》云：“古之所谓善战者，胜于易胜者也。故善战者之胜也，无奇胜，无智名，无勇功。故其战胜不忒，不忒者，其所措必胜，胜已败者也；故善战者，立于不败之地，而不失敌之败也。是故胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜”。

这段话的意思是：古时所说善于用兵打仗的人，都是在敌人已经处于可能为我战胜的情况下取得胜利的。所以，善于用兵打仗的人，他们打了胜仗，没有令人惊奇之处，也没有料敌制胜的名声和勇武威猛的战功，他们获取战争胜利而不出任何差错。之所以不出差错，是由于他们采取的制胜措施都建立在不败的基础上，是战胜那早已处于失败地位的敌人。所以，善于用兵打仗的人，总是使自己立于不败之地，而不放过敌人可能被击败的机会。胜利的军队，总是首先创造必胜的条件而后才去寻求与敌交战，失败的军队则往往是先贸然与敌交战，然后再在交战过程中去争取侥幸的胜利。

在今天的商场上，定义市场边界就是为了要达到这种“先胜而后战”的境界。如果市场边界定义错了，总是处于一种无法必胜的市场环境中，就算企业怎样努力、怎样投入，也不会取得大的成功。能获得成功的企业，一定是准确定义了最有利的市场边界，进入这个市场边界就通过商业逻辑知道自己一定会赢，并为之匹配充分的资源，构建必要的核心能力，故此当它进入这个市场边界之后，自然就能够获得成功。外部的人并不了解这一切，还以为这个企业的成功靠的是推广，或者是渠道，殊不知这些只是完成战略的战术手段而已，真正的成功在这些动作产生之前就已经奠定了。

史玉柱之所以能够成为营销大师，就在于其深谙“先胜而后战”的道理。

当年史玉柱在推出脑白金时，耗费了大量的时间和精力进行市场调研，本人更是亲自与300多位目标消费者进行直接访谈，从中发现了一个极大的市场机会，也就是保健品的送礼市场；通常保健品的主要市场都是基于产品本身的功能，通过不同的功能去满足消费者的不同需求，从而形成以产品消费属性为核心的市场边界，但是史玉柱却深入洞察了送礼这个巨大的蓝海市场，这就超越了产品的消费属性，而是从消费心理的层面为脑白金定义了全新的市场边界。

为了确保成功，史玉柱在正式销售脑白金之前，先选择了无锡江阴县进行试销，结果非常理想，印证了史玉柱的洞察完全切中消费者的需求。于是，史玉柱调动人力物力财力对苏南市场进行全力拓展，在短时间内便引爆了市场，形成了脑白金的购买风潮，最终成就了中国保健礼品第一品牌。

史玉柱运作脑白金的成功案例，正是对孙子兵法“胜兵先胜而后战”的现代商战注解，可谓极其经典，但可惜的是，能够像史玉柱这样做到“先胜而后战”的企业实在是太少了，我们眼中比比皆是“先战而后争胜”的例子，常常令人唏嘘不已！