由于宗教信仰和气候原因，印度不仅动物种类繁多，而且所有动物都受到格外优待和崇拜，印度因此享有“动物天国”之美誉。

印度不仅是世界上牛最多的国家，而且是牛的天堂。牛出生在印度，算是走了鸿运。古今中外，世界各国，对牛崇拜与爱护至深，以印度为最。印度教徒视牛如神，视牛粪如宝。牛在印度教中被视为最神圣的动物，享有优越地位。相传，牛是印度教三大主神之一破坏神湿婆的坐骑，湿婆骑着一头白牛，手执一柄三股叉，可以降伏一切妖魔鬼怪。

除了宗教原因外，牛还有各种实际用途和经济价值，与印度人的生活息息相关。母牛可以产崽，一个拥有了一头母牛的农人就等于是拥有了一家制造公牛的工厂。公牛尤为吃苦耐劳，即使在周期侵袭印度各地的长时期干旱灾害中，仍能生存无恙。公牛是水稻田和干旱地耕作的最佳畜力，也是乡间货物运输的主要工具。

母牛能够产奶，源源不断地提供牛奶。牛奶是印度人重要的食物来源，牛奶可以提炼黄油和酥油等重要营养品。印度人主要靠喝牛奶补充蛋白质，他们喝的大都是鲜牛奶，现挤现喝。许多人牵着母牛，挨门逐户送奶上门。许多咖啡馆旁边，都养着一群牛，它们为咖啡馆提供奶源。许多牛奶供应站，旁边站着一大群奶牛。没有了牛，就断了蛋白质的主要来源。笔者在印度学习的时候，每天都去奶站排队购买鲜奶。

母牛能够产粪便，提供肥料、燃料、涂料和神料。印度每年回收7亿吨牛粪，其中一半被用做肥料，余下的一半被用做烹调膳食的燃料。牛粪每年释放出的热量等于2700万吨煤油，3500万吨煤炭或6800万吨木材，成为不可替代的燃料。用牛粪烧饭，美味可口。大多数印度菜肴都添有一种当地称之为GHEE的经过净化的奶油，而牛粪是烹调这种菜肴的理想燃料，因为牛粪燃烧时，干净无灰，火势文微，燃烧时间较长，食物不易烤焦。主妇们只要点燃牛粪，就可以几个小时不去管它，在此期间，可以照料孩子，下田帮忙，或忙碌其他事情。

牛粪还可以做涂料和神料。将牛粪用水调和，制成糊状，可以用作居室里的地面材料。在肮脏多尘的泥土地面，涂抹上这种涂料，待其变干变硬后，表面光滑结实，这样，地面上的灰尘便可以用扫帚轻易清扫干净。人死以后，用牛粪焚尸，可以使灵魂圣洁。有些地方，把泡有牛粪的水洒在地上，以示敬神，然后人们才可以开始吃饭。牛尿被看成是一种神圣的液体，可以洗净一切内外的污秽，净化肉体和灵魂。

笔者参观过一个不可接触者村庄，屋外整齐地摆放着一排排的干牛粪，圆形中间带孔，远看误以为是饼干。茅屋外表简陋破烂，但屋内地面和墙面光洁干净，都是用牛粪涂料涂成的。

图8-3 视牛如神

正因如此，牛在印度从古到今，受到了百般崇敬，万般保护。不管在什么情况下，都不能杀牛，不能吃牛肉，不能用牛皮做衣物和鞋子等，杀牛为罪大恶极。印度古代认为，国家统治者的任务就是保护母牛和婆罗门，牛的地位和人间至尊婆罗门相提并论，足见对牛的重视与崇敬。《摩奴法典》曾明文规定：“犯误杀母牛这种二等罪恶者，应当剃光头，披他所杀的母牛的皮，吞大麦稀粥并栖身在母牛牧场内一个月”，“要每天尾随母牛后，直立，吞食大量牛蹄扬起的尘埃，夜间在伺候并敬礼它们之后，坐在它们旁边守卫它们”。就连偷牛和偷牛粪也要受到严惩，《摩奴法典》中规定，“歹徒应被立即切断半只脚”，“偷牛粪者被罚款”。

印度国父圣雄甘地曾说过：“在我看来，保护牛是人类进化史上最惊人的现象之一，它使人类超脱了自己的种族。在我看来，牛象征着所有次等的人类世界，人通过牛，晓得他和一切生命的同一性。牛是印度千百万人的母亲，它是一首怜悯的诗篇。保护牛，意味着保护上帝赐予我们的不会说话的兄弟”。印度宪法中也包括了母牛的权利，禁止对母牛进行任何非法方式的宰杀，一些邦则干脆禁止屠宰母牛。1966年11月，十万人的浩荡队伍在赤身裸体，身佩花环，高吟颂歌，遍体白色牛粪灰土的虔诚信徒的率领下，在印度国会大厦前示威游行，抗议屠宰母牛，虔诚的信徒绝食抗议，其浪潮席卷全国。

也正因如此，牛在印度享受着神仙般的待遇。每个湿婆庙里都敬奉着牛的塑像，每个城市广场、每个印度教家庭，甚至公共汽车和出租车司机座位的左前方，都供奉着牛像。饥肠辘辘的印度教徒宁可饿死，也绝不吃牛肉。衣衫褴褛的农夫倒毙路边，而尸体旁肥壮的母牛却悠闲自得，安然无恙。在印度城镇，随处都可以看到四下游荡的牛群：它们大摇大摆地徘徊于繁华闹市，逍遥自在地漫步于街头巷尾，无拘无束地往返于集市菜市，目空一切地闯入琳琅满目的百货商店，目中无人地横闯私人宅院，趾高气扬地驻步于繁忙的十字交通路口，四处张望，无忧无虑地横卧在大街上，津津有味地反刍打盹。在乡村，公路两侧，成群结队的牛群更是比比皆是，而且众多的牛群常常会拥向铁路，沿着铁道线怡然漫步，久久不肯离去。

印度政府部门为牛开设养老院，无偿地为那些滴奶不产、年老体衰的母牛提供食物。在马德拉斯，警察将那些流离失所、身染重病的母牛收容下来，精心服侍，让它们在警察所附近的一块专用的田地里，终日饱食，直至病体痊愈。农人们把母牛视为家庭成员，对它们百般装饰，花环冠首，红缨垂地，一旦母牛患病，他们总是虔诚地祈祷上苍保佑平安，一俟小牛出世，他们又会邀来亲朋好友和祭司，热闹地庆祝一番。在印度全境，印度教徒们总要在墙上挂上年历，上面画有天姿国色、珠光宝气的少女玉首，而身体却是肥壮庞大的母牛躯体，这些半人半牛的女神的乳头，正向外喷涌着奶汁。

在印度城镇，每天清晨可以看到捡牛粪的人群。有些是专事清扫工作的下层百姓，把四散闲荡的牛群的粪便划归己有，他们专靠向家庭主妇们出售牛群粪便为生。也有些妇女三三两两，头顶大盆，四处寻找牛粪，一旦发现，便如获至宝，大步上前，用手把牛粪抓进盆里。然后，她们把捡到的牛粪统统带回家，做成粪饼，贴在墙上，或凉在地上，干后用作燃料。乡村牛群更多，一进村，便能闻到一股很浓的牛粪味，村中的小孩整日尾随自家的母牛，以便把母牛当日的粪便拾回家。

猴子在印度也是备受保护和崇拜的圣兽。在印度著名史诗《罗摩衍那》中，神猴哈奴曼曾帮助罗摩战胜魔王，救出罗摩的妻子悉达，至今印度许多地方都有哈奴曼神猴庙。每年3月份，印度各地都要过哈奴曼的诞辰节。每到这一天，人们清晨起来沐浴祈祷后，来到哈奴曼神猴庙，在哈奴曼神像上涂朱红，抹酥油，供奉祭品，人来人往，熙熙攘攘，拥挤不堪。哈奴曼神猴庙有很多猴子，跑来跑去，跳上跳下，当人们走进神庙，它们便成群结队，蜂拥而至，嬉戏拦截，有的抱腿，有的抢包，翻看包内有没有吃的。

印度猴子很多，到处都有它们的身影。在旅游地，它们与人合影、嬉戏，向游人讨吃的。住旅馆，一定要关好门窗，以防猴子进屋，因为猴子经常随便闯入人家，偷吃东西。开车在公路上疾驰，有时会突然窜出一群猴子，很有可能猴伤车翻。在大城市的车站或影剧院附近，经常有十几只猴子夹杂在乞丐当中，向旅客或行人索要食物。

蛇也是印度教的崇拜对象之一。在印度，蛇是杀不得的，杀蛇会冒犯天神。有些印度人一旦发现蛇的洞穴，就恭而敬之地在洞穴口上放上牛奶、香蕉以及各种蛇喜欢吃的食品。如果在房子里发现了蛇，不但不赶走，反而给它大量食物，有时还会为它举行献祭仪式。在印度旅行，会在许多地方看到耍蛇人，见外国人来了，他们便吹起笛子，眼镜蛇会翩翩起舞。

印历每年5月5日，当雨季来临，阴雨连绵，不少蛇洞被水浇灌，迫使蛇纷纷出洞，另找新居，在田野、花园、树丛，可以看到大批蛇出来活动，因此这个时候举国上下举行拜蛇节。拜蛇节前一天，人们只吃一餐。节日当天，人们在蛇神像面前，呼唤着蛇神的名字，燃香点灯，供奉各种祭品，如牛奶、牛奶粥等。拜蛇之后，请婆罗门吃甜食和牛奶粥，向他们献黄金或母牛。这天，忌讳犁地，心要虔诚，不能对蛇有任何恶意。

大象也是印度教的崇拜对象之一。在印度教的神话中，提到大象的地方很多，大象不仅充作一些神祇的坐骑，而且还是一些神祇的化身。财富女神罗其密四周围绕着大象，智神是象头人身，智力非凡，是印度教所崇拜的神之一，在印度教的祭神游行中，常有装饰华丽的大象作前导。在古代，印度人作战用象军，在今天，印度每逢国庆或其他大型喜庆活动，总有象队参加游行。印度大象性情温和，听人使唤，能用鼻子卷扫帚扫地，运送柴草。农民用大象驮着一家老小和农具，下地干活。有些人用大象照看孩子，哄着孩子不哭。

图8-4大象 图8-5老虎

虎是印度的国兽，它动作优美、敏捷、强壮有力，因此赢得人们的珍爱。印度虎的种类很多，据统计至少有八种以上，其中以孟加拉虎最著名。孟加拉虎除印度的西北地区以外，全国各地均可看到。从干旱的丛林旷野，到潮湿的四季常青的森林，到布满红树的植物沼泽，都有孟加拉虎的出没。印度虎曾一度减少，到1972年减少到仅剩1827只。于是印度对虎采取了保护措施，从1973年起，一个大规模的保护计划即“老虎工程”开始实施，在全国建立了19个老虎保护区，约占29715平方公里森林面积。从此，虎的数量逐步增加。据1989年调查，印度全国老虎的数目已上升到4334只。

孔雀是印度的国鸟和神鸟，严禁捕杀，深受崇拜。印度政府于1963年1月宣布孔雀为国鸟，列为国家保护对象之一，和神牛一样，严禁伤害与捕杀。几千年来，印度有无数关于孔雀的神奇动人故事，流传民间，脍炙人口。传说湿婆神的儿子迦尔迪盖耶骑孔雀云游四方，耆那教祖以孔雀为其交通工具，印度教大神因陀罗命孔雀为鸟王。印度人世世代代还把孔雀的形象刻在器皿上，雕在建筑物上，塑在庙宇里。

印度孔雀之多，几乎到处可见。无论是在城市还是在乡村，经常可以看到五彩斑斓的孔雀翩翩起舞。不管是在平原和高山，还是在森林和湖畔，都有孔雀留下的足迹。有时成双成对，有时三五成群，有时成群成片，有时昂首阔步，有时低头伸颈。清晨，放声高歌，哇哇欢叫，日间，觅食嬉戏，开屏斗艳，富丽堂皇，五彩缤纷，光彩照人。孔雀7-9月间脱毛，每到这一时期，地上便有脱落的孔雀毛，人们小心地将它们一一收起，做成笤帚或扇子，或者做成各种装饰品和艺术品，供人欣赏。也有人把它们收集起来，根据长短不同，一一捆起，到自由市场偷偷叫卖。不过，孔雀毛也受国家控制，政府禁止个人把它带出国外，一经海关发现，一律没收。因为孔雀属于国鸟，受到国家保护。

图8-6 孔雀开屏