原文：“惟人也，得其秀而最灵。”

周敦颐先生提出了前面这么一大堆理念，最后都要归结到“人极”上来，要为人立极，要为人的存在上，立下一个标准，而且是一个可以放之四海而皆准的标准。
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“惟人也，得其秀而最灵。”周敦颐先生牢牢站在儒家以人为本的精神上，指出了在天地所化生的万物中间，只有人能够“得其秀而最灵”，只有人能够在万物中得到最灵秀的精神。只有我们人能够学习这些抽象而精辟的道理，没有谁看到过阿猫阿狗在学习“太极图”嘛！只有人在这里学，只有人才能够去理解这些东西。通过“得其秀而最灵”的精神，在自己的精神中间，就能找到这个感觉。除了人之外，其它的生物就不行了。周敦颐先生坚持儒家的以人为本，后面我们也要谈到，天是一极，地是一极，人独立于天地之间，是与天地并列的一极。我们只有明白了人在天地之间的位置，才会知道生而为人是多么珍贵！

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佛家爱说人生难得，人是最难得的生命，在整个生命现象当中，在六道轮回当中，得到人身，那真是太不容易了！学佛的人，是不愿意到天上当神仙的，因为只有人才能真正理解这个道，才能真正得道，即使是天人，对道的体认都不如人。所以，佛家说任何修行都只有在人道上才能够成佛，天道是成不了佛的。当然地狱道、饿鬼道、畜生道这些就更不可能成佛了。因此，不管是佛教还是道教或是儒教，都把人放在了最重要的位置上。