大多数企业将品牌与产品割裂，或者粗率地、简单地在产品上使用品牌元素，如贴LOGO，这是产品差异化不能最终形成强势品牌的根本原因。

仅仅在产品的技术创新、产品系列化等物质层面的差异化，是不能形成高度的顾客认知的。实际上，过多的产品型号，只会增加消费者的选择成本，让消费者糊涂。强势品牌都懂得在产品差异化的基础上进行“品牌差异化”，将顾客的购买驱动力由“产品引擎”转变为“品牌引擎”，让消费者在看到品牌的LOGO后，就产生信赖；在触发顾客需求神经的时候，减少顾客的比较时间，加速购买决策时间，从而降低产品的教育与说服成本。

麦当劳、肯德基每次推出一款新产品都会带来大量试用者，这就是品牌驱动力造就的顾客选择。没有做好品牌差异化的快餐店，每推出一款新产品，都要花费巨大的教育、说服成本，这在营销效益上的差距可以说天差地别。

以索尼与苹果笔记本电脑为例。索尼在2008年前是高价值、高品位笔记本电脑的代名词，VAIO系列虽然不是电脑主流产品，但在高端超轻薄市场里占据最高的地位，那时索尼的产品差异化与品牌差异化实现了基本统一。2008年后，索尼电脑进行产品多元化，并推出低价格的色彩绚丽的笔记本电脑，结果是什么呢？索尼的高端笔记本新品几乎都“推广”不利，4年间VAIO系列产品不断升级，每次都宣称有重大的技术创新，结果是越升级购买顾客越少。

苹果笔记本却从2008年起，取消黑色系列产品，只选择银灰色（Air系列）与纯白色（Pro系列）两种色系。虽然被iPhone与iPad两款产品遮掩了光芒，但苹果笔记本包括一体机的贡献率及增长速度都持续大幅提高。

索尼与苹果，是IT界两家最具创新精神的企业。索尼的持续经营亏损与片面抓产业差异化、产品技术创新，忽视品牌差异化特别是品牌风格的一致化有关；而苹果在产品差异化、产品创新与品牌差异化上，最近5年里显然走的是正循环的路线。两家优秀企业旗下同样具有个性、差异化和创新的产品（包括企业）命运，也因此有天壤之别。

如何通过品牌差异化与产品差异化的结合，创造强势品牌？我们将这种正循环关系以一个公式总结：产品差异化×（产品风格化+风格聚焦化+聚焦持久化）=强势品牌。

产品风格化、风格聚焦化和聚焦持久化，是品牌差异化的三个步骤。做好这三个步骤，产品差异化就可以形成“品牌蘑菇云”，即对目标顾客具有“核杀伤力”的强势品牌，这就是“果粉”如滚雪球一样不断增长，索尼的粉丝却在不断流失的原因。

正是在这个意义上，品牌差异化是产品差异化的终极归宿，也是最终形成竞争壁垒的核心优势所在。产品差异化的最终归宿，就是建立品牌差异化的市场优势及强势的、符号化的品牌资产。