我们从今天开始一起学习、探讨《中庸》。大家都知道《中庸》是儒家的四书之一，是过去中国传统士大夫所必读的经典，如果这个都没学好，就不可能入仕，不可能在社会上出人头地。

最初，《大学》和《中庸》这两篇文章，是被收在《礼记》里面，作为《礼记》这部书的部分内容流传下来。到了宋代，儒家的心性之学被发扬出来，宋代大儒们慧眼识珠，把《大学》、《中庸》这两篇文章从《礼记》众多的文章中精选出来，单独成篇，后来便成了与《论语》、《孟子》并列的四书。从此以后，儒家就大谈中庸之道，并且把中庸之道作为儒家精神的制高点，推崇《中庸》为“孔门心法”。

年初的时候，市图书馆本来跟龙江书院把合同都签好了，要我在那里讲一年的《中庸》，每月一次，共十二次，题目就是“孔门心法，中庸之道”。讲了一课，非常受欢迎，图书馆方面的朋友也很欢喜，说以后还要多开这方面的讲座。但就在我准备讲第二节课的时候，他们给我来电话了，千抱歉万抱歉，说“上面”把这个场地全包了，要搞一个轰轰烈烈的系列文化工程。这一下讲不成了，图书馆那边是出于无奈，我自己心里也不是滋味。这么好的一部经典，只讲了一堂，就因为意外的原因没法讲了。现在看来，我们在书院里面讲，把这个“心法”放在小范围里来学习，要更适合一点。

《中庸》被后世称为“孔门心法”，但实际上这部书并不是孔夫子所著，著作权属于孔夫子的孙子孔伋。孔伋字子思，他的学问不是直接从孔子那里来的，而是师从于孔夫子的得意门生、《大学》的作者曾子。

曾子在孔门诸子中以孝著称，在他名下的作品，除《大学》之外，还有一部《孝经》。《孝经》在宋代以前，名气仅次于四书中的《论语》，而《大学》、《中庸》远远不能与之相比。当然，宋代以后的情况就不一样了，《大学》、《中庸》成了四书的半壁江山，《大学》因为其结构简捷、学修次第井然，因而号称“入德之门”。我们看现在出版的四书，一般都是把《大学》和《中庸》合成一本书出版，书院给大家推荐的这个版本，也是把《大学》和《中庸》合并成一本书。这是很有道理的，因为《大学》和《中庸》这两部经典的核心精神，完全是一脉相承。

其实，“四书”在后世儒家学术中的地位之所以那么高，甚至超过了“五经”，就是因为这四部经典的内容简洁明快、精要得当，其精神脉络也一以贯之，学修上也有次第可循。