在2004年以前，中国的菜籽油市场由两类产品主导。一类是颜色浅得像水、几乎没有油烟的一级低芥酸菜籽油，主要将进口转基因菜籽浸出加工而成。另一类是颜色浓黑厚重、油烟很大的四级高芥酸菜籽油，为国产非转基因菜籽压榨所得。这两种菜籽油的差异很大，除了名称都叫菜籽油外，几乎就没有什么共同点。前者走品质路线，吃的是健康，后者走风味概念，浓香扑鼻。

金龙鱼把国产四级高芥酸菜籽油和进口一级低芥酸菜籽油，按照一定的比例进行调配，结合了四级菜籽油和一级菜籽油的各自优点，生产出AE纯香菜籽油。金龙鱼的AE纯香菜籽油是三级油，颜色金黄，油香芬芳，稍有油烟。

这个产品大受欢迎。现代城市的年轻消费者既不喜欢四级菜籽油的墨色、重味和浓烟，也不喜欢一级菜籽油的浅色、无味、低营养。三级菜籽油正好满足了他们对风味和健康的双重需求。而且，相比于成本较高的国产菜籽油，尤其是小榨菜籽油。AE纯香菜籽油通过与进口低价菜籽油调配，成本更低，更具市场的竞争力。

好酒靠调，好油也一样。作为农产品，油菜籽的质量会受到种子、日照、气温、水分、土质等因素的影响而有差异，导致每一批次的菜籽油质量都会略有不同。因此，三级菜籽油要保证成品出厂时品质划一，色泽、香味和口感稳定，需要很强的调配工艺。

金龙鱼AE纯香菜籽油还有一个撒手锏，那就是它强化添加了维生素A和维生素E。

维生素A的发现，始于人们对食物与夜盲症关系的认识。距今1500多年前，我国就有对夜盲症的描述和肝能明目的记载。在古埃及和古希腊医学文献中，也记载了利用牛肝治疗夜盲症的建议。现代医学研究发现，维生素A除了可促进视觉细胞内感光色素的形成，还可防止皮肤变得粗糙，维持生殖功能，并促进骨质的生长发育。

维生素A缺乏是世界卫生组织确认的世界四大营养缺乏病之一。因为维生素A缺乏，全世界每年有100～250万人死亡，50万学龄前儿童致盲，干眼病患者高达1000万人以上。我国为中度儿童维生素A缺乏国家。2004年卫生部的《中国居民营养与健康现状》表明：维生素A缺乏是我国城乡居民普遍存在的问题。我国3～12岁儿童的维生素A缺乏率为9.3%，农村儿童为11.2%，其中边远的农村和5岁以下的小孩缺乏更为严重。

为了改善营养缺乏对人体的危害，在联合国儿童基金会、亚洲银行等国际组织支持下，国家计委、卫生部牵头于1995年发起并实施国家公众营养改善项目。2001年，国家公众营养改善项目第三期确定了以食物营养强化作为切入点，来提高全民族的身体素质。该项目包括营养强化面粉——根据中国人的特点，参照国际上营养强化的经验，在面粉中添加7种营养基础配方，包括铁、钙、锌、维生素B1、维生素B2、叶酸、尼克酸和一种建议配方维生素A。营养强化酱油——在酱油中强化铁，以及营养强化食用油——在食用油中添加维生素A，等等。

同一年，国家发改委15组建公众营养与发展中心，并接手国家公众营养改善项目的管理。类似于通过在盐中加碘以消灭碘缺乏病一样，公众营养与发展中心想通过在大多数人消费的食品中添加必需的维生素和矿物质，来改善中国人的营养状况。

根据公众营养与发展中心的建议，金龙鱼陆续推出维生素A大豆油、AE纯香菜籽油、AE纯香大豆油等强化维生素A（VA）系列食用油。对老百姓来说，VA食用油的食用方法和一般油一样，不需要改变烹调习惯，而且每天吃油的量有限，正常使用的话没有过量摄入维生素A的担忧。同时，一天多花几分钱，就能帮助人体充分摄取维生素A营养，非常经济。适用、安全和经济，使VA食用油受到消费者的欢迎。

金龙鱼还在VA食用油中添加了维生素E。维生素E能抗氧化，改善皮肤，延缓衰老。维生素E可溶于油脂，加入食用油中还可用作抗氧化剂，延长食用油的保鲜期。维生素E还能增强维生素A在产品中的稳定性，提高其被人体的吸收效果。

为了促进VA食用油的推广，金龙鱼在包装上也进行了重要的创新。

维生素A怕光，遇到自然光中的紫外线就会分解。因此，此前所有VA食用油都采用不透明PE材质的金黄塑料桶作为包装。该瓶型样式呆板，使用不便，加之不能透彻地看到油质，消费者担心油中会有杂质等品质问题，严重阻碍了消费者的产品认知和购买行为。因此，虽然中粮、南顺和海狮等企业都投入大量资金和人力，推广该油种一年多，但一直都未得到消费者的认可，导致VA项目未能真正启动起来。 

在这样的背景下，金龙鱼推出了透明新包装的VA食用油产品，“让营养看得见，让健康透出来”，在业界引起强烈的关注。嘉里粮油引进的抗紫外线收缩膜技术，在包装材料中融入一种可有效吸收紫外线的物质——紫外线感光分解颗粒，能完全吸收透过瓶身的紫外线,不让紫外线进入油瓶破坏VA。在有效保护食用油营养元素不受损坏的同时，透明包装又充分满足了消费者的知情权，化解了消费者的购买顾虑。可以说，金龙鱼在包装上的创新为国家推广和普及强化VA营养项目开辟了光明的前景。

金龙鱼还将该抗紫外线的透明包装应用到深海鱼油调和油、葵花籽油等产品上，因为紫外线不仅会破坏维生素A，还会加速油脂氧化，产生有害物质。于是，这些食用油产品即使不避光，也可长期存放，大大改善了产品质量。

这些精心的产品设计及创新，加上得到了发改委公众营养与发展中心的支持，金龙鱼AE纯香菜籽油取得了巨大的市场成功。该产品首先打败了金龙鱼自己的一级菜籽油，上市仅几年时间，就成为金龙鱼旗下销量最高的菜籽油产品。在一些菜油市场，金龙鱼AE纯香菜籽油不仅定价要高于第二代调和油，而且销量更高。在金龙鱼AE纯香菜籽油的带领下，福临门等不少品牌也相继推出了三级菜籽油产品，使之成为市场的主流食用油品类之一。

金龙鱼同期还推出了AE纯香大豆油产品。该产品也是金黄色的三级油，品质介于一级豆油和四级豆油之间。不过，因为中国消费者普遍不喜欢豆油的豆腥味，该产品只在东北获得了较大的成功。

2005年，金龙鱼大豆油、金龙鱼菜籽油和胡姬花花生油同时获得 “中国名牌产品” 称号。16

在将市场做大以后，金龙鱼AE纯香菜籽油开始遇到成长的烦恼。