从心性之学的角度而言，“建用皇极”就是树立人生的精神主体，展现这个精神主体的大机大用。这是“建用皇极”对我们每一个人的生命意义。如果不是从这个角度出发来领会，那么，这套学问就没必要大家来学。如果是为了建立君主极权，那只要最高领导人一个人学就行了，这就变成极权主义的理论了。如果只有君主一人是最高极权，社会上其他人都只能是君主的附庸，大家都围着你一个人转，凭什么？君王如果没有足够的君德，那就没人服气。俗话说“皇帝轮流坐，今年到我家”，那就乱套了，社会秩序就没办法长久了。

所以，这里首先要求最高领导者，要认识这个皇极，要体现出这个皇极的大机大用。《易经》中讲：“仁者见之谓之仁，智者见之谓之智，百姓日用而不知。”你看，这个皇极真是从未离开过我们哦！仁者之所以成为仁者，智者之所以成为智者，都是它在其中起作用。就算是普通老百姓，平常日用之间也都是这个皇极在内部起作用，只不过我们整天浑浑然、不知道罢了。所以，要体会这个“百姓日用而不知”，体会一切生命运动背后的那个动力的源头，才是真正的皇极之义。皇极到底是什么东西？就是认识到自己生命和天道合一的这样一种状态，勉强用语言来表达，就是这个东西。你体会到天道和人心为一体的这个状态，体会到这个人人本有、个个现成的状态，这就是皇极，也可以称为太极。清朝的太宗皇帝称之为皇太极，就有这个意思在其中。

“敛时五福，用敷锡厥庶民”，如果一个领导者能够体会到皇极，同时又能把自己体会到的皇极化为具体的功用，那么，就可以在当下的时节因缘之内，把“五福”赐予庶民百姓。何谓五福？《洪范》最后有讲，即“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考命终。”中国民间认为最吉祥的事情，莫过于“五福临门”，如果没有一个安宁和谐的社会秩序，没有好的领导阶层治理社会，乱世之中，就不可能有“五福临门”了。“用敷锡厥庶民”，敷，指弥漫开来，这里指把五福赐予庶民百姓，让吉祥福祉在庶民百姓中弥漫开来。

“惟时厥庶民于汝极，锡汝保极。”如果君德浩大，庶民百姓皆得到“五福临门”的吉祥福祉，这时，有感则必有所应，就像作用力与反作用力的道理，庶民百姓则会“锡汝保极”。在中国传统政治哲学中，一个政权的合法性、领导者的合法性，恰恰就在这里。所谓“得民心者得天下”“水能载舟，亦能覆舟”“天视自我民视，天听自我民听”，其实，都是对“惟时厥庶民于汝极，锡汝保极”这一句的注释。

“锡汝保极”，说白了，就是庶民百姓回赐予统治者保有社会最高领导者的权力。所以，一个政权是否合理合法，就表现在最高领导者是否领悟了天道与人心一体的这个皇极，然后让庶民百姓获得福祉。如果领导者真的能做到这样，那么，庶民百姓也一定会拥护你、爱戴你、保护你，也会回赐给你这个位置，让你保有这个领导权。所以，这是社会上下之间的互动，是互相的赐予，而不是只有领导阶层赐予庶民百姓各种各样的恩典。所以，一个政权合不合法，就看这个政权给庶民百姓带来的是福祉，还是祸害？是福祉，民众就赐予你执政的合法性；是祸害，民众就收回你执政的合法性。从《洪范》里所体现出来的中国古代政治哲学，与现代政治的民主理念相比，有没有本质上的矛盾啊？完全没有嘛。

我们看中国历史兴衰的因果律，兴，为什么兴？因为君德昭昭，皇极彰显，所以庶民百姓拥护，社会便享有太平；衰，为什么衰？因为君德黯然，皇极颓圮，民众感到你带来的不是福而是祸，那么对不起，祸害也会反加诸于你的身上。所以，建用皇极是什么？我们要从天道与人心的角度来把握这个最高原则，才能明了古圣“建用皇极”的深义。