对于主张无为的老子来说，出现“强行者有志”这样的句子，多少是有点奇怪的，因为老子总体来看是不主张使用强力或者勉强去做事的，德篇第18章有“心使气曰强”，包括本章的自胜者强，说明老子对于“强”这个名词不是绝对否定，而是区别不同语境，表示不同的意思。此处的强行不是指勉强别人去行动，或者勉强自己去行动，即孔子所谓“知其不可而为之”，而是指一种坚韧而行的内在力量，即“择善固执”的自我践行的坚持。

人的成功与失败，关键在五个节点：没想到，没有想明白，不够出彩，没有马上做，没有坚持。人常说，有钱难买早知道，所有的挫折与失败本质上都是“没想到”：没有想到事情的难度，没有想到做成事情需要的条件与资源，没有在最需要的时间想到应该想到的解决方案，等待，都可以归结为“没想到”。

其次是想到了，但没有想明白，这也是不行的；想到不想透，等于白想到。第三个原因是想明白，也想到了解决方案，但解决方式不够出彩，不够高明，这也只能事倍功半，很难取得大成功（大成功要有大突破）。但能够想到、想明白，即使不够出彩，不能大成功，也不会大失败，至少时间会给他一个机会。

第四个原因就是前三个都想到甚至想法还很精彩，但没有马上去做，这是认识不坚定的表现。我们在第21章强调过“孔德之容，惟道是从”的重点，不仅在道、孔德，更在一个“唯”字，也就坚定不二，而不是“善善不能用，恶恶不能去”，这种耳根子软，不能坚持选择，随意变动的行为，说明他对于想到的并不坚信。

想明白了却没有马上做，这是做不成大事的最重要原因。实际上，很多大事是在并不十分清楚的情况下也要去做，才会有结果，何况想明白还不做，那怎么能成功遂事呢？

最后一点就是“坚持”，也就是本章所说的“强行”，没有坚持，万事无成。没有坚持的原因，并不是意志力的强弱或资源与条件的完备，而是有没有真正的志向，即“有志”。在这一点上，老子与孔子的态度是一致的，孔子对于天下能否实行他的“仁”，也是这个观点，强调的是坚持：君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。有能一日用其力于仁矣乎？我未见力不足者。盖有之矣，我未之见也。

老子将天长地久、可以长久当作最高追求，本章是给“久”做了一个定义：不失其所者久，即不失去侯王的领地与居住之所，这就叫长久。老子经常说“侯王若能守之”，侯王所守的是什么？在春秋时代，侯王所守者，一是国土，二是人民，三是宗庙。

按照春秋时代人的观念，所谓的灭绝，并不是失去国土，甚至不是损失人民，而是宗庙被摧毁，则这一族就等于是被灭绝。贵族的“所”是领地与宗庙，普通人民的“所”是房屋与井水，《周易》里说“改邑不改井，无丧无得，往来井井”，所谓的改邑不改井，就是房子变了，只要井还在，就能继续生活（往来井井）。

李零说：周人崛起西土，只是蕞尔小国，他以小邦周克大邑商，采取的方法，就是兴灭国，继绝世，举逸民。商，地盘大，周人接收，不是挖人家的祖坟，灭人家的社稷，而是在俯首称臣的前提之下，恢复他们的国家，把原来的继承人请回来，王子王孙，哪怕在天涯海角放羊，也把他找回来，让他们接续香火。逸民，旧官员，社会贤达，有学问的人，有气节，不肯出来做官，散在民间，也要细心访求，请他们出来做官。西周金文有个词，叫“柔远能迩”(《尚书》）就是讲这种政治高明。

西周的分封，就是将夏商甚至三皇五帝的遗族，都封了国，而封国的标志就是保存各族先祖的宗庙。德篇第17章所谓“善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍”，就是指祭祀本姓始祖的宗庙，即本章所说的“不失其所者久”。