人之饥：通行本做“民之饥”，帛书甲乙本均为“人之饥”。这一字之改，涉及文意的重大变化。民之饥，是指民众的饥饿；人之饥，指高于民之阶层的“国人”（城邑里贵族的庶出后裔）的饥饿。“人”这个阶层在春秋时代也是不事生产的阶层，不驾战车的士兵（步卒等）由这个阶层构成，类似印度种姓制度（波罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗）里的“吠舍”。

以其取食税之多：通行本为“以其上食税之多”，帛书甲乙本均为“以其取食税之多”，无“上”字，而为“取”字，这个一字之改也关系重大。通行本意思，民众的饥饿是由于统治阶层（上）搜刮太重（食税之多）所致，帛书本改了两字后，则是指饥饿是由于“人”自己收取其封田里的粮食税太重所致。食税，即粮食税，或种田缴纳的粮食之租。耕种天地的小民没有土地所有权，要交粮食税，这是古代社会的基本物质基础。

百姓：通行本作“民”，帛书甲乙本均为“百姓”。春秋时代的百姓，不是指全体不做官的人，而是一个特指词，是指每个贵族家族嫡长子一系的家族，包括皇族庶出姓氏的嫡长子一系，这个阶层叫百姓，是“士”（武士、文士）的主要来源，类似于刹帝利。

不治：通行本为“难治”，帛书本均为“不治”。不治的意思比难治更肯定。

民之轻死：这里的民即指耕种天地的小民，轻死即轻视死亡。

以其求生之厚：通行本、帛书本均同，但傅奕本等有作“以其上求生生之厚者”，谬也。求生之厚意为追求生活的富足享受，所以不惜轻生冒险。

无以生为者：不将追求生活享受当作目标的人。

贤贵生：通行本作“贤于贵生”，从帛书本。但两者文意相同，指比贵生要好（贤）。