和一般认知不同的是，1954年出版的《管理的实践》中第九章已经讲到了今天越来越为企业所重视的“大规模定制”生产方式。德鲁克谈的并不是具体的生产管理，而是想强调一个重要理念：“生产并非把工具应用在材料上，而是将逻辑应用在工作上。”原文是“Production is not the application of tools to materials. It is the application of logic to work。”

想要准确理解这句话的内涵，就必须回到“Logic”这个词上，此处“Logic”译为“逻辑”有些别扭（最早把Logic翻译成逻辑是清末民初的翻译家严复先生），从词性上来讲，“Logic”是理性的意思（Logic即逻各斯‘Logos’或‘λóγοs’的词根），理性是西方哲学的核心概念，抛开其中晦涩的哲学意蕴，我们在此可以把它理解宇宙秩序在人脑中的反映注。在此处，“Logic”译为“规律”更加符合原意。

“生产并非把工具应用在材料上，而是将规律应用在具体生产工作上”。

具体而言，德鲁克描述了三类基本生产系统的规律。第一类是单件产品的生产系统；第二类是大规模生产方式（德鲁克称为“旧式”大规模生产）；第三类是大规模定制生产方式（德鲁克称为“新式”大规模生产）。