如果要写下职场中出现频率最高的十个关键词，估计目标（或目标管理）必定能够名列前茅。因为任何一个组织或者个体职业者，只要有生存、发展的需要，就无法离开工作绩效，而目标（或目标管理）恰恰是推进、衡量、检验工作绩效不可或缺的因素——和时间管理的话题一样，作者不敢轻言有多少独到的创建，更多会回归到日常的实践层面，分享自己的点滴感悟与体认。

先来看一则故事：

非洲撒哈拉大沙漠中有一个叫作比赛尔的地方，从前封闭而落后，可如今，每年都有成千上万的人到那里旅游。

据说，过去比赛尔人从来没有离开过这块贫瘠的土地，不是他们不愿意离开，而是尝试过很多次都没有走出去。人们说：“在这里无论从哪个方向走，最后都还是转回到出发的地方。”

探索者肯•莱文非常纳闷比赛尔人为什么走不出去？所以他雇了一个比赛尔人，让他带路，看看到底为什么？他们带了半个月的干粮和水，牵了两头骆驼，肯•莱文收起指南针，只拄一根木棍跟在后面。十天过去了，他们大约走了八百英里的路程，第十一天早晨，他们果然又回到了比赛尔。这样，肯•莱文终于明白了，比赛尔人之所以走不出大漠，是因为他们根本就不认识北斗星。在一望无际的沙漠里一个人只凭感觉往前走，他会走出许多大小不一的圆圈，最后的足迹是一把卷尺的形状。比赛尔地处在浩瀚的沙漠中间，方圆上千公里没有一点参照物，若不认识北斗星又没有指南针，想走出沙漠，确实是不可能的。

肯•莱文在离开比赛尔时，带上了那位上次与他合作的叫作阿古特尔的青年，告诉他白天休息，晚上朝着北面的那颗星星走。阿古特尔照着去做，三天之后果然来到了大漠的边缘。阿古特尔因此成为比赛尔的开拓者，他的铜像被竖在小城的中央。铜像的底座上刻着一行字：新生活是从选定方向开始的。

其实，在实际的工作和生活中，又何尝不是如此呢？

再看一个培训实践中经常出现的情形：

普遍而言，培训师针对某一次（堂）具体的课程，都会设定一个（或者多个）培训目标。通常的表述为——通过本课程的学习，让学员……

比如：《商务礼仪》的课程目标，可以表述为：了解并掌握树立良好第一印象的要素；了解并掌握职场中商务礼仪的基本要求；掌握职场中基本的行为礼仪……

《时间管理》的课程目标，可以表述为：能够有效说明时间管理的实质意义；了解高效能人士的成功习惯；学会制定工作目标和工作计划；了解并掌握时间管理的具体方法……

以上两个例子，不但从目标的表述角度看没有任何问题，而且相信学员通过认真学习也能够基本达成这些目标……但是，现实的情况是很多学员不止一次地学习过这些课程，而一旦回到具体的工作或者生活实践中，却并没有产生多大的作用，甚至和原来的状态并没有任何差别……

为什么会出现这种情形呢？

依照作者的观察和总结，这中间最大的问题在于：当我们自诩于某一个具体的目标的时候，恰恰忽略了最重要的一点——实现这些目标到底是为了什么？也就是说，单纯某件事情的目标达成了，但是，放到更大、更长的空间和时间维度，这件事情本身似乎并没有多大价值……很多人都能够非常清楚针对某件具体的事情，到底要达到什么样的状态（程度或者结果），但是，等到这件事情真的如愿以偿之后，心中不见得有多少欣喜，甚至还会生出许多莫名其妙的失落。

于是，看起来目标是一个个地实现了，但是，我们并没有为这些目标指明合适的方向，或者说，做这件事情的人，本身并不清楚方向在哪里？

所以，根本原因在于我们常常将目的和目标混为一谈。

简单来说，目的是用来回答“为什么做”这一问题的，是基于动机的；目标是用来回答“做到什么程度（状态）、做成什么样子”这一类问题的，是对活动预期结果的主观设想，是在头脑中形成的一种主观意识形态，是需要通过努力、有步骤地去实现的。正如成语“南辕北辙”所喻示的一样：当我们并不清楚方向在哪里的时候，无论每一件事情做得多么好，恐怕最终并不会有一个好的结果。

所以，做好目标管理的一个必要前提是要有明确的目的，也就是愿景、使命，也就是方向。

以下两则小故事，值得细细品味：

《爱丽丝漫游奇境记》有这样一段对话：

“请你告诉我，我该走哪条路？”

“那要看你想去哪里？”猫说。

“去哪儿无所谓。”爱丽丝说。

“那么走哪条路也就无所谓了。”猫说。

……

三个石匠的故事：

有人问三个石匠他们在做什么。

第一个石匠答：“我在做全国最好的石匠工作。”

第二个石匠答：“我在谋生。”

第三个石匠自信地回答：“我在建一座大教堂。”

有位哲人说过：“不知道向哪个方向行驶的小船，到哪里都是逆风。”

所以，后面关于目标管理的探讨与分享，都建立在方向已经明确的基础上，也是作者将目标管理定位在自我管理体系“心性层”的逻辑依归，正所谓：

目标常在嘴边挂，若无方向也白搭；

动机明确有愿景，有效管理方可抓。