菲利普·科特勒在《营销管理》一书中指出：“在快速多变的当今世界，营销决策制定既是一门艺术，也是一门科学。全方位营销者意识到了不断变化的营销环境会持续地展现新的机遇和威胁，而且他们也理解持续地监控和预测环境变化对企业适应环境是非常重要的。”

企业的生存环境是指影响企业管理决策和生产经营活动的各现实因素的集合，既包括企业外部的政治环境、经济环境、人口环境、社会环境、文化环境、技术环境及相关的产业环境、市场环境、传播环境，又包括企业内部的资源条件、能力水平及企业文化等，由这些相互依存、相互制约、不断变化的因素组成的系统就是企业环境。

企业环境具有多变性、复杂性、交互性等特征，其中任何一个因素的改变都可能会影响企业的生存。不利的发展趋势是对企业提出的挑战，在缺乏预防性营销活动的情况下，这种不利趋势很可能会危及公司的销售和利润。相反，有利的发展趋势会给企业带来大量的机会。值得注意的是，环境机会并不总能成为企业的机遇，关键是外在环境是否与企业的愿景、目标、资源及能力相匹配，企业可以通过识别有利的发展趋势，根据自身的资源状况做出反应，进而获利。

任何企业都是在特定的环境生态演的变中得以生存并不断演化的“物种”。企业通常无力改变各种复杂的环境变化，只能不断地洞察、判断环境的变化，进而调整自己，更好地适应新的环境，正所谓“物竞天择，适者生存”。回顾改革开放以来三十余年的当代企业史，无论是海尔、联想、娃哈哈、伊利、华为等成功企业，还是三株、秦池、旭日升、太阳神、实达等失败企业，对这些企业来说，面对政策环境、技术环境、人口环境、产业环境和市场环境的变化，其战略选择与决策都是决定企业成败的关键。

就养元各阶段的发展来看，其产品质量、技术、品牌、网络、管理、资金等企业内生性资源的优势固然重要，但是企业的发展主要得益于企业对环境变化的洞察、把握和适应。养元诞生之初，力量薄弱，濒临破产，深陷生存困境，何谈战略与模式。但是，以中国加入世界贸易组织（简称WTO）为标志，中国经济开始了长达十余年的发展黄金期。利用本土市场发展的非均衡性和县域农村市场竞争薄弱的优势，养元从零起步，快速布局，迅速拓展，像娃哈哈、华龙方便面等本土企业一样，创造出“农村包围城市”的市场割据传奇。

当今时代是高度透明化的移动互联网时代、空间快速弥合的高速高铁时代，也是“新型城镇化”快速推进的城乡一体化新时代。面对新时代、新境遇、新常态，养元要不断地调整自己、提升自己，逐步升级企业的管理战略和营销战略，只有这样，才能实现可持续发展。