反思有两种，分别是否定式反思和修补式反思，前者往往是一个学科的革命式发展的前兆，比如明茨伯格否定经典管理学，提出了管理角色理论，阿吉里斯对科层制的否定；后者则是对现有理论的完善，如马奇的决策垃圾桶模式对西蒙的理性模式、林德布鲁姆的渐进模式的修补，平衡计分卡对管理会计的修补。

反思形成的理论进步更多的表现为点滴突破和局部进展，与积累结合。比如决策垃圾桶模式，是指环境、决策者、要解决的问题、解决方法、选择机会之间有着复杂相互作用，存在偏好的不确定性、技术与方法的不明确性、参与者的流动性，垃圾桶指问题、解决方案、决策者、选择机会四个因素的耦合。平衡计分卡采用财务、客户、内部业务流程、学习与成长四个维度，按照四个维度之间的因果逻辑，连结企业的长期愿景和短期行动，作为企业战略的实施工具。