当然，圣人境界实在是太高了，天生圣人，一般人很难企及，连孔夫子自己也说：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也”。既然孔夫子都是学而知之，都要通过后天的努力，那么我们每个人要走的道路，基本上也就是下面讲的“诚之者”的道路，其原则就是这一句：“择善而固执之者也”。

“诚之者，择善而固执之者也”，要走这样的道路，首先就要选择好的目标和方法。这个就是“择善”。但“择善”也是不容易的事情啊！常言道“人上一百，形形色色”，每个人的经历、背景、所受的教育、生活环境等各不相同，因而也就有着不同的观念。每个人都有不同的善恶标准，东方人、西方人，不同的人种也有分歧和矛盾。即使是同样的行为，在不同人的眼里都有不同的诠释，你认为善的，人家却未必这样认为；你认为是不善的，对别人来说或许恰恰很受用，感觉很好呢！所以，你怎么来择这个善？

以前在非洲有一个原始的食人部落，那里的人不管是谁死了，无论父母、子女死了，家人、族人都要分而食之。按照中国的传统和世界大多数文明社会的看法，这种习俗很野蛮、很残酷啊！但是，通过人类学家的观察发现，食人部落的人们吃掉自己亲人的肉，竟然是为了能够永远和自己的亲人融为一体。原来，这种在文明人眼里非常“野蛮”行为，竟然是出于对亲人的爱啊！前面我们讲过“仁者，人也，亲亲为大”，把自己的亲人吃掉，恰恰是他们所体现出来的“亲亲”的最好方式。

由此可见，判断是非善恶并不是一件简单容易的事啊！那我们遇事怎么办呢？《中庸》这里就提供一个终极标准，这个终极标准就是“天之道”，就是一个“诚”字。

我们只需要用自己的一念之诚来体会善与不善，这就够了。凡是能够帮助我们恢复“诚者，天之道”的，就是善的；凡是在阻碍我们，让我们的心性越来越蒙蔽、污染的，就是不善的。我们用这样的标准来衡量善与不善，实际上就突破了外相上的标准。一件事情，并不是说外相上看起来好，就千真万确是好的。

我们就说布施这一件事情，一般都认为是善事，但是真实的情况呢？有可能是善，也有可能是不善啊！如果捐款给一个非常贫穷的、需要帮助的人，那确实是善；但是如果捐款给一个好逸恶劳的人，那就助长了他的懒惰习气，反而是有害了。以前讲懒人的故事，说一个人懒到什么程度呢？父母外出把足够份量的饼子给他做好了，为了让他不费力气就能吃到，还帮他把饼子挂到脖子上。而懒人自己呢，几天以后竟然饿死了。不是饼子不够吃，而是他只吃了自己张嘴就能吃到的部分，结果饿死的时候，饼子还有一大半挂在脖子上呢！我们看，对这样的人迁就，你就是做了不善的事情。遇到这样的懒人，只有拿着棍子把他赶出去，让他自己找吃的，这才是真善。

所以，什么是善？什么是恶？这个标准人类争论了几千年，到现在都没有一个头绪，是一个说不清道不明、剪不断理还乱的事情。但《中庸》了不起！提出了用“诚”来衡量，对这个“诚者，天之道”真正有了感觉，就如禅宗里说的明心见性了，你对事情才能做出真正的是非判断。