曲则全，枉则正；洼则盈，敝则新；少则得，多则惑。

是以圣人，执一以为天下牧。

不自见，故明；不自是，故彰；

不自伐，故有功；不自矜，故长。

夫唯不争，故天下莫能与之争。

古之所谓曲则全者，岂虚言哉！诚全而归之。

字释

曲：弯曲，曲，象器曲受物之形（《说文》），曲则全指弯曲了才能圈成圆，圆为全，弯曲才能全。并非指委曲求全。

枉：弯曲，不正。枉则正，指让折弯不正的得到校正。通行本作“直”，举直错诸枉，能使枉者直（《论语·颜渊》）。帛书本作“正”，从帛书本。

洼：低洼，小水坑。洼则盈，指要低洼了，才能被充满。如果是平地，就无法充满了。

敝：破旧。敝则新，与道篇第15章：能敝而不新成之敝、新意同。

少：与多对。少则得，同德篇第2章：至数舆无舆。

多：与少对。五音、五色、五味皆是多，多则惑之义，以此。

执一：道是无，无不可知。道生一，一虽然还不是万物，也不是无，但毕竟是最初之有，即万物之母，这就可以执了。

牧：放牧，引申为治理、统治、管理。

全：全部，完整。必以全争于天下（《孙子》）。

翻译

卷曲了就能周全，折弯了才能校正；

凹陷了才能充满，破旧了才会革新；

东西不多才有获得感，东西多了就不知喜欢哪个。

因此圣人，把握道生出的一来治理天下。

不是眼里只有自己，所以能明白事理；不要自以为是，所以广受欢迎；

不自吹自擂，所以能做成大事；不居功自傲，所以能长久。

其实就是做到一件事；不与人争，所以天下也没有能和他争夺的。

古人说的“曲则全”的六句箴言，哪里是空话呢？

每一句话都是真真切切的啊！

精义