1998年5月7日，戴姆勒-奔驰公司与克莱斯勒公司在经过双方最高层快速简短的谈判之后正式合并，其合并金额高达360亿美元。这是有史以来制造业界金额最大的一宗合并案。素以小货车、小面包车、跑车和吉普车作为其产品强项的克莱斯勒公司，与以生产优质豪华轿车闻名于世的戴姆勒-奔驰公司走到一起，在很多方面令人耳目一新。

首先，这是一次两强之间的合并。其次，这是一次不同文化背景国家之间的公司合并。另外，这次合并，非常明显的具有互补性。

然而，合并之后的戴姆勒-克莱斯勒公司并没有朝着预期的方向发展。克莱斯勒公司连年亏损，戴姆勒-克莱斯勒公司的股价从1998年5月6日合并之初的108.56美元下跌到2003年3月12日26.96 美元。2007年7月3日，欧盟正式批准戴姆勒-克莱斯勒公司以74亿美元的价格，将旗下克莱斯勒公司80.1%的股份出售给美国瑟伯勒斯资本管理公司（Cerberus Capital Management）。此项交易的完成，意味着戴姆勒与克莱斯勒之间长达9年的“联姻”终告结束。

人们不禁要问，为什么戴姆勒-奔驰公司与克莱斯勒公司之间的“婚姻”没有走下去或者说走得更远？

由时任《底特律新闻》记者的比尔·维拉斯克和布拉德利·A.斯特茨撰写的《分久必合：戴姆勒-奔驰与克莱斯勒合并内幕》一著，回答了这个问题。这部出版于2000年的纪实性著作，是作者多年努力的结晶。他们曾经在美国车城底特律工作多年，先后采访了几百人次这起合并案的亲历者，为读者详细讲述了该案背后的精彩内幕。

这部著作所讲述的故事发生在20世纪最后10来年间，具体说来就是戴姆勒-奔驰公司与克莱斯勒公司达成合并交易的1998年及之前的90年代大部分时间。故事的主人翁，在克莱斯勒这边有时任公司董事长的罗伯特·伊顿、副总裁罗伯特·卢茨、前公司董事长李·亚科卡和公司大股东柯克·柯克瑞安；在戴姆勒-奔驰公司这边有时任董事长的于尔根·施伦普和奔驰公司总裁赫尔穆特·沃纳。

故事的基本线索就三条：一是克莱斯勒公司前董事长李·亚科卡与大股东柯克·柯克瑞安联合发起和最终放弃收购克莱斯勒公司及时任高管伊顿与卢茨之间的争权夺利；二是戴姆勒-奔驰公司高层施伦普与沃纳之间的权斗；三是戴姆勒-奔驰公司与克莱斯勒公司之间错综复杂一波三折的合并谈判。

故事的三条线索分别从不同角度为读者描述了戴姆勒-奔驰公司与克莱斯勒公司的合并最初是怎么来的，于尔根·施伦普是如何取得主导这项合并地位的，以及克莱斯勒为何在这起合并交易中甘居次要的位置。

李·亚科卡和柯克·柯克瑞安起心动念收购克莱斯勒，以罗伯特·卢茨为代表的公司管理层拼死阻击，或许是这部著作最扣人心弦的一个部分。作者花了很多笔墨描绘这三个人，展现了这三位人物生动的形象和极为鲜明的个性特征，特别是罗伯特·卢茨。这位才华横溢能力超强的公司高管，虽然最后败在了罗伯特·伊顿董事长手下，但是凭借其顽强的个性终于挫败李·亚科卡和柯克·柯克瑞安的企图，让人留下深刻印象。然而，出乎这几位意料之外，克莱斯勒的未来命运在他们之间相互争斗的过程中埋下了伏笔。可以这么说，如果没有这一切，戴姆勒-奔驰与克莱斯勒合并，或者说前者收购后者，就不会发生。

奔驰公司总裁沃纳与该公司的母公司戴姆勒公司的董事长于尔根·施伦普之间的权争，也非常精彩。与克莱斯勒的二把手罗伯特·卢茨一样，赫尔穆特·沃纳以精明强悍著称。在克莱斯勒陷入内部纷争之际，是他的敏锐嗅觉让奔驰公司有了介入机会。不过，赫尔穆特·沃纳从来没有想过兼并克莱斯勒，充其量是希望两个公司之间有着某种方式的合作。是戴姆勒-奔驰公司的董事长于尔根·施伦普改变了事态发展的方向。他在战胜了赫尔穆特·沃纳之后，不仅让戴姆勒-奔驰公司取代了奔驰公司与克莱斯勒之间的合作，而且更主要的是将合作的性质进行调整，使合并成为戴姆勒-奔驰公司努力的目标。最后的实践证明，是于尔根·施伦普全面主导了戴姆勒-奔驰公司与克莱斯勒之间的合并，

戴姆勒-奔驰与克莱斯勒合并内幕故事的高潮是两家公司的董事长之间就合并事宜所进行的谈判。尽管谈判过程并不顺畅，但是因为前面的铺垫已经完成，剩下的其实就是双方就一些具体条件的讨价还价。

故事高潮的高潮出现在双方交易达成之后。2008年年底，合并后的新公司举行新闻发布会。在于尔根·施伦普演讲之后，原克莱斯勒董事长、现任戴姆勒-克莱斯勒公司联席主席之一的罗伯特·伊顿也站起来讲话。面对现场300多位记者，他做了一番表态。他说，一个公司最终只能有一位首席执行官，这个执行官就是于尔根·施伦普，而自己会在适当的时候退出。罗伯特·伊顿的这番异乎寻常的表态，随即在克莱斯勒及全美国引起轩然大波。原本在合并决定宣布之初，无论是公司管理层方面，还是工会方面，都曾表示克莱斯勒一方员工的工作机会不会受合并影响，克莱斯勒的员工仍然是在美国本土生产克莱斯勒产品的美国工人。

罗伯特·伊顿的此番表态，引起克莱斯勒员工强烈反响。他们怀疑罗伯特·伊顿为了自己个人的利益而出卖了克莱斯勒。不仅如此，美国公众对戴姆勒与克莱斯勒的合并是一次“平等者之间合并”的印象开始动摇。美国媒体从此前充满赞美之辞的报道瞬间转变成尖酸的讽刺和怀疑。《今日美国报》称，两者平等的合并看起来并不平等。《华盛顿邮报》认为德国公司没有给克莱斯勒公司安排任何值得一提的角色。而《商业周刊》更是宣称合并的蜜月期已经结束了。从戴姆勒与克莱斯勒后来9年的合作情况来看，此时克莱斯勒员工、美国公众和媒体的担忧和怀疑确实不无道理。

这部著作的作者没有来得及讲述两家公司在合并后的9年间的坎坷经历。但是，戴姆勒-克莱斯勒公司终究没有改写世界万物所遵循的一条朴素的定律，即“栽什么树苗结什么果，撒什么种子开什么花”。它的命运从一开始就是注定了的。

无论以什么标准衡量，这部商业纪实性著作都称得上是一部成功之作。该著在美国出版后一度排在亚马逊总排行榜前列。其中译本也早已脱销。如果读者有机会阅读该著中译本，一定会发现中文翻译的水准很高，几乎看不出有翻译的痕迹，仿佛就像是在阅读一本中文原版的著作。该著适合一切对并购有兴趣的读者。毕竟，这部著作所讲述的故事是世界并购史上最有影响的经典并购案。