主要是指从交易各方第一次面谈到专业团队进场开展全面尽职调查的一个阶段。这个阶段有两件事至关重要：签订意向书与尽职调查。前者旨在检测交易对手和项目的真实性，后者则是对被并购的目标公司进行充分了解、全面掌握目标公司情况、发现目标公司的问题和风险、提前判断风险可控性的必要手段，也是应该贯穿该阶段始终的“重头戏”。具体而言，这一阶段包含如下步骤：