参与营销的第一种形式就是众包。众包（Crowdsourcing）这一概念由美国《连线》杂志的记者杰夫·豪在2006年6月首次提出。

根据百度百科的解释，众包指的是一个公司或机构把过去由员工执行的工作任务，以自由自愿的形式外包给非特定的（而且通常是大型的）大众网络的做法（就是通过网络做产品的开发需求调研，以用户的真实使用感受为出发点）。众包的任务通常是由个人来承担，但如果涉及需要多人协作完成的任务，也有可能以依靠开源的个体生产的形式出现。

众包模式对于小米公司影响深远。2010年小米公司在研发MIUI操作系统的时候就采用了“众包”模式：借助小米论坛与粉丝互动，广泛地收集粉丝的意见，并快速迭代新版本，实现产品的快速改进。

小米手机的研发也延续了这一模式：在手机新功能开发之前会通过论坛提前向用户透露一些想法，或者在正式版本发布前一两周，让用户投票选择需要什么样的产品。

众包营销模式的构成需要三个参与方：

首先是发包方，这个发包方可以是个人、法人，是指在一个活动有难题或任务需要解决的一方。发包的方法有两种：一是直接在网络社区上发布要解决的问题；二是与众包公司直接合作。

其次是中介机构，这个中介机构是连接发包方与接包方的组织，可以是网站，也可以是众包公司。

最后是接包方，就是解决发包方发布问题的参与者，可以是互联网自发的用户，也可是众包公司。

众包模式的出现，实际上是在网络上聚合了社会大众的创造价值，让一群志趣相投，有着共同目标的普通大众聚合在一起，创造出比企业单独运作更加优秀和更加贴合市场的产品或服务。

众包模式也是一种平等主义的体现，在发包方对外征集解决方案的过程中，所有网友都能够提供自己的意见和解决方案，并能够直接与企业“对话”。在互联网面前，人人都可以平等参与。