艾德佳·沙因（Edgar H．Schein）是美国麻省理工大学斯隆商学院教授，他在组织文化领域中，对于文化的构成因素进行了分析，并对文化的形成、同化过程提出了独创性见解。他率先提出了关于文化本质的概念，真正的文化则是隐含在组织成员中的潜意识，而且文化和领导者是硬币的两面，一个领导者创造了一个组织或群体的同时也创造了文化。沙因在组织发展领域中针对组织系统面临的变革课题开发出了组织咨询的概念和方法（Process consultation）。

沙因强调，组织文化具有高度的“可见性”和“易感受性”，它是一种客观存在。无论是在广义的社会或者在狭义的社区，无论是在某个企业还是在其他团体，组织文化都有重要影响。对于企业来说，认识了企业文化，就能更好地了解个人的效率和企业的效能，以及职工对企业的感情。然而，要认识并掌握企业文化十分困难，企业文化的概念在学术领域和管理实践领域存在一些误解。如果想从企业文化中获得帮助，必须先澄清这些误解，建立分析文化的共同准则，并恰当地应用于企业文化建设。

在沙因看来，文化是可以习得的，它包含企业成员共同拥有的深层的基本假设和信念，产生无意识的作用。所谓无意识，就是它的作用是“理所当然”“本该如此”的惯习，这些假设和信念是通过学习获得的，它是团体在解决外部环境中的生存问题和解决组织内部的结合问题过程中产生的反应，文化界定着某个社会单位与外部环境的边界，维持这个团体的稳定，是团体的无形资产。

沙因进一步指出：“如果一个群体在解决内部和外部问题的过程中，共同拥有了大量重要的经验，并形成了共同的世界观，而这种世界观有着长期的作用并被认为是理所当然的，处于无意识状态，支配着这个群体的共同行为，那么这个团体中的文化就可以称为组织文化。”企业文化是企业中团体学习与经验的产物，在企业中可以有多个团体，这些团体是低于企业的次级单位，并且可以形成自己的文化。对组织文化的深刻洞见，使沙因的文化测评模型更加立体全面。下面我们将进一步剖析组织文化的三个层次。