“刚柔断矣”，这就涉及到《易经》里面很重要的判断了。什么叫“刚柔断”呢？刚柔，就是指阳阴二气，阳就是刚，阴就是柔。在整个易学系统里面，凡涉及到刚柔，我们都可以理解为阳阴二气。这个“断”字是很讲究的，我们平常说来断一卦，这个断，就是判断的意思。怎么断？用什么原则来断？用什么方法来断？断出来的结果是吉、凶、悔、吝的哪一种？这就涉及到了非常重要的一套方法。

大家之所以很喜欢学《易经》，其实就是想对未知的事情做个正确的判断。一件事情的苗头刚刚生起来，你就能够判断到底会产生什么样的结果，它的发展前景如何，我应该采取什么样的方式来对待，等等。这个就需要准确的判断。所以“刚柔断矣”，是我们这里重点要说的内容。刚柔要怎么断呢？我记得以前给大家讲《通书》的时候，讲到了刚善刚恶、柔善柔恶的道理。但当时只是从理上来讲，没有结合《易经》的卦象。实际上，刚柔是无所谓好坏吉凶的，一阴一阳之谓道嘛，阴阳二气本身哪有什么好坏呢？既然无所谓好坏，又怎么来判断呢？我们只能从刚柔所处的位置、阴阳所处的时空来进行判断。刚柔各处其善位则吉，若都处于不善之位，则凶。下面我们谈谈具体的几个判断指标。

首先，我们要理解易卦中“位”的概念。一个易卦有六爻，最下面的称为初爻，最上面的称为上爻，中间依次为二、三、四、五。实际上，这六个位置是由两个单卦组成。上三爻组成上卦，下三爻组成下卦。在不同的解释环境里面，上卦又称为外卦，或者叫做前卦；下卦又称为内卦，也称为后卦。这就是一个完整易卦的基本的结构。

对于“位”的理解，我们要记住下面这个基本原则：“三四为进退之机，二五有主辅之别，初上为消长之时。”

第三爻和第四爻是一个时机，进退的时机是很微妙的。为什么呢？因为第三爻处在下卦之上，第四爻处在上卦之下。如果从内外、前后的角度来说，三、四爻就处在内外之间、前后之间。总之，这是事物在发展变化中的转折点，是非常重要的一个位置。在这个位置上，如果处在上卦稍有不慎，就会掉将下来；如果做得很好，知位守位，能够不断积攒力量，就能够进到上卦最有利的位置。所以，三、四的爻位也是非常微妙的。在人事上如果居于三、四这种位置之间，也是非常难以取舍，很难办的，一定要谨慎又谨慎，小心又小心。俗话说的“不三不四”就是从这里来的，说明处在这个位置上很尴尬，在进退的选择上很不容易。这就是对三、四位的一个感觉。

“二五有主辅之别”，第二爻和第五爻都处在比较好的位置上，一个是在下卦的中爻位，一个是在上卦的中爻位，那么，上卦的中爻位就为主，下卦的中爻位就为辅。虽然二、五的位置都很好，但从整个卦象综合来说，却还是有主辅之别。

“初上为消长之时”，初爻是要生长的，它有一种潜力，是要不断发展到二爻、三爻，以致于全卦。我们要做一件事情，最初策划、萌芽的阶段，就是处在初爻的位置。到了上爻呢，就已经是最高位置了，事情已经完成了，所以就要转化，要被新的事情替代、消解掉。

所以，面对任何一件事情，我们首先要认识到的就是，我们自己处在什么位置上？处在哪个时间点上？事情处在的哪个阶段上？还要花多少时间、分几个阶段才能完成？这些，都要认真去把握体会，然后在不同的关节点上采取不同的方法。这就是关于易卦中“位”的感觉。