与刘裕、萧道成、陈霸先三人相比，梁武帝萧衍（464—549，字叔达，小字练儿，南兰陵武进县东城里即今江苏丹阳访仙镇人，南齐丹阳尹萧顺之之子，梁朝开国皇帝）又多了一项才能，那就是他颇富文学才情，乃是一个多才多艺的皇帝。可以说，在文学才艺方面，刘裕、萧道成、陈霸先三人就没有办法比了。

早在南齐武帝永明年间，萧衍就和当时著名文士沈约、谢眺（464—499，字玄晖，南齐诗人，并善辞赋、散文，陈郡阳夏即今河南太康人）、王融（466—493，字元长，南齐文学家，琅邪临沂即今山东临沂人，王导六世孙）、萧琛（478—529，字彦瑜，南兰陵即今江苏常州武进区人）、范云（451—503，字彦龙，南乡舞阳即今河南泌阳人）、任昉（460—508，字彦升，南朝文学家、地理学家，乐安博昌即今山东寿光人）、陆倕（chuí，470—526，字佐公，吴郡吴县即今江苏州人）等七人齐名，号称“竟陵八友”（因为他们都是竟陵王萧子良看重的人物，集合于竟陵王府，形成一个文学群体，故文学史遂有此称）。除了文学修养颇佳以外，梁武帝在礼学、书法方面，也都很有造诣，所以，宋、齐、陈三朝开国之君与梁武帝相较，就只能是粗鄙武夫了。

南朝从刘宋开国时起，就有一个不好的习惯，那就是对待前朝的皇帝和宗室采取杀戮的政策，从而使得南朝的皇冠沾满了血腥之气。例如，刘裕篡夺东晋、萧道成篡夺刘宋以后，不仅把前朝的皇帝杀掉，而且将前朝的宗室成员也基本屠杀殆尽。梁武帝在受禅以前，也诛杀了自己所拥立的齐和帝萧宝融（488—502，字智昭，南齐末帝，齐明帝萧鸾第八子、东昏侯萧宝卷同母弟）等人，以及自称是东昏侯萧宝卷继承人的萧宝晊（zhì，？—500，南齐安陆王萧缅子，曾任督湘州军事、辅国将军）兄弟。但总体上来看，梁武帝的杀戮比起刘裕、要少得多，而且主要是诛杀齐明帝萧鸾一支。

同时，梁武帝还利用自己和萧齐同宗的关系，对萧道成的嫡系子孙萧子恪（478—529，字景冲，南齐豫章文献王萧嶷第二子）进行拉拢分化，使萧子恪的16个兄弟都在梁朝做官。梁武帝曾对萧子恪说：“我常说，江左政权改朝换代的时候，总是要大肆杀戮，结果伤了和气，这也是南朝总是短命的原因。现在，梁朝取代了齐朝，看上去好像是改朝换代，但与以前刘宋取代晋朝、齐朝取代宋朝，情况并不一样。我和你们兄弟虽然已经出了五服，但毕竟还是一个祖宗。想当初，是齐明帝萧鸾屠杀了你们一家，我现在起兵，不仅仅是为了我哥哥萧懿报仇雪恨，也是为你们兄弟复仇。而且，我是乘乱世之机，夺取齐明帝的天下，不是夺取你们兄弟的天下。”后来，梁武帝还专门派人传话给萧子恪，请他和他的兄弟们尽管放心，时间长了，就会知道自己的心思。

除了对待前朝宗室的政策与宋、齐两朝不同以外，梁武帝对待佐命功臣也不一样。宋、齐开国君主刘裕、萧道成二人在当皇帝两三年后就死去，他们的继承人对于开国功臣多数都抱猜忌的心理，所以，即位不久往往就以“谋反”为罪名，将这些功臣都杀掉了。例如宋文帝刘义隆杀徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济；齐武帝萧赜杀垣崇祖（440—483，字敬远，彭城下邳即今江苏邳州人）、张敬儿（？—483，小字狗儿，河南冠军即今河南邓州人），等等。然而，当梁武帝萧衍却没有这么做，其中原因，就在于这些佐命功臣一直就是梁武帝的追随者，是梁武帝倚靠的力量，而不是猜忌的对象。另外，梁武帝本人也有足够的自信，坚信以自己的能力有把握驾驭这些功臣。

此外，梁武帝在选拔人才方面，也有一些创新。不用说，到梁朝建立的时候，高门士族依然享有崇高的社会地位。梁武帝和前朝一样，也承认他们的特权，并采取切实的措施维护东晋以来的门阀制度。高门士族子弟在梁朝也有很多人做了高官，王、谢家族依然保持了第一流的门第。

但是，我们必须同时看到，梁武帝还十分注意从中下层的门阀士族中培养和选拔人才。据历史记载，梁武帝为招徕人才，曾下令“五馆生皆引寒门俊才，不限人数”，天监八年（509）还下过一道诏书，是这样说的：“其有能通一经，始末无倦者，策实之后，选可量加叙录。虽昨牛监羊肆，寒门后品，勿有遗隔。”意思就是说，有精通一经（按，指《诗》《书》《礼》《易》《春秋》五经中的一种），而且好学不倦的人，验证核实以后，吏部要据才录用，不管这个人出身“牛监羊肆”还是“寒门后品”，都可任命为官吏。类似这样的选举政策，对于打破门阀士族在政治上的垄断地位，自然有积极意义，同时也进一步扩大了梁朝统治集团的阶级基础。