德鲁克方法论作为一种经验主义的方法论，应该放在管理学范式（paradigm）的背景下进行探讨。

范式包括理论范式与研究范式。所谓理论范式，就是一定时期占据主流地位的各种理论178；所谓研究范式，就是方法论。管理学的研究方法是一个综合体系，这一体系可以划分为三个紧密联系的层面，即方法论（Methodology）、研究方式、研究技术179。方法论是规范一门学科的原理、原则和方法的体系。方法论所涉及的主要是研究过程的逻辑和研究的哲学基础。

英国经济学家马克·布劳格在其名著《经济学方法论》一书就将经济学方法论理解为经济学所运用的科学哲学。由于社会学的研究方法是社会科学包括管理学普遍采用的一般性方法，因此，在这里我们不妨借鉴社会学对方法论的阐释。社会学方法论所探讨的主要问题包括：社会现象的性质及其理解；社会研究的哲学基础及其假定；社会研究过程和结果的客观性问题；社会研究者的价值与研究之间的关系；社会研究中的不同范式及其应用；不同研究方式的内在逻辑等等。

简言之，一门学科的方法论是接受或拒绝这门学科的理论或假说的基本原理。研究方式指的是研究所采取的具体形式或研究的具体类型，如定性研究和定量研究等。研究技术指的是研究过程中所使用的各种资料搜集方法、分析方法以及各种特定的操作程序和技术。

研究范式的多元化导致了管理理论范式的多元化。在社会科学研究中存在两种基本的、同时也是相互对立的方法论倾向180。一种是实证主义方法论；另一种是人文主义方法论。一个世纪以来，实证主义方法论一直占据西方社会研究方法论的主流地位。实证主义方法论属于科学范式，实证主义方法论认为，社会研究应该向自然科学看齐，应该对社会现象及其相会关系通过非常具体、非常客观的观察，通过经验概括得出结论，而且这种研究过程还必须是可以重复的。实证主义方法论倾向于在研究中使用统计和定量分析方法。人文主义方法论属于自然范式。人文主义的方法论认为，研究社会现象时要充分考虑到人的特殊性，人文主义方法主要采取了定性研究方式。

科学技术的进步使得科学方法获得日益崇高的地位。科学范式的广泛采用，极大地促进了社会科学的发展，一些社会科学甚至以拥有高深的数学工具而自豪，以本学科接近科学的程度作为判断学科成熟的重要标准。但是，在社会科学的发展中，科学范式并不能完全取代人文范式，而是要提升人文范式使之可以与科学范式相媲美。只有这样，科学的力量才能最终为人的精神所驾驭。

这是由于社会科学研究对象的属性所决定的。自然科学的研究对象独立于个人经验之外，自然规律也不受研究者价值倾向的影响。而在社会科学领域，社会秩序不是自发形成的，社会运动规律也不是独立于人的意识之外。人作为社会活动的主体，主导了社会秩序的构建过程。研究者很难完全独立于研究对象，研究者的价值和经验对社会科学研究有着不可忽视的影响。

科学哲学曾经提出了一个著名的问题：有没有一种科学方法可以适用于所有的科学而不管它们的学科内容181?对于这个问题，波普在《历史主义的贫困中》一书中对此做了回答。他首先宣布了“方法论的一元论”原则，即所有的科学都应该采取同样的方法，不管它是自然科学还是社会科学。同时，波普又规定了一个“方法论的个人主义”原则，同意在社会科学理论领域，可以根据研究者的态度、期望、关系等等，以个人的方式建立起理论模式。

也许研究者没有在文章中明确阐述自己的方法论，但他们在方法论方面的倾向性却始终会对其研究过程产生影响，包括影响研究者对社会现实的性质的判断，影响他们搜集资料的方法，影响他们对资料的选择，影响他们分析资料和解释结果的方式，最终影响到他们的研究结论。

以人际关系学说的代表人物埃尔顿.梅奥为例，他在霍桑实验中明确地提出了一个个假设，通过实验一一否定了这些假说，最后得出一个出乎意料的结论：与小组工作中非正式组织的自发协作相比，管理者有意采用的影响女工产量的措施却收效甚微。实际上，梅奥的理论隐含着带有偏见的价值观。概括地说，梅奥喜欢非经济方面的目标而不喜欢经济方面的目标。喜欢在和谐的气氛中工作而不喜欢在不一致的气氛中工作，尽管这种不一致本身可能是和谐的。这些隐含的价值观使他的理论带有倾向性。

再以经济学为例，自亚当·斯密1776出版《国富论》以来，经济学家经过200多年坚持不懈的努力，经济学已经在科学的殿堂登堂入室。经济学在研究方法的各个层面都取得了诸多进展，在方法论上也日益接近科学范式。在经济学的发展历史上，杰文斯等人倡导的边际革命创立了微观经济学，凯恩斯通过国民经济核算体系建立了宏观经济学，博弈论则为信息经济学确立了基本研究方法。经济学日益显示出对数学方法和定量研究的偏爱，表明对自然范式的疏远和对科学范式的亲近。即便如此，经济学并不能脱离其作为一门社会科学的根本属性。行为金融学的兴起就是一个很好的例子。行为金融学应用心理学、行为学的理论和方法来分析金融现象，它有两个基本的研究主题：一是市场并非是有效的，要在考虑人的行为因素的基础上分析资产组合和定价问题。二是投资者并非是理性的，现实世界中的投资者会发生各种各样的认知和行为偏差。围绕着这两个主题，行为金融学研究金融市场中投资者的心理与行为，引入心理和行为因素来改造传统金融学理论，以使其更加符合实际和更具有解释力。行为金融学的兴起和发展，被许多经济学家称之为经济学和金融学的“非理性革命”。

　　管理学的研究对象与学科性质在管理学界一直存在争议，仅从各种教科书在内容方面的巨大差异就可以看得出来。这两个问题是密切相关的，一个学科的研究对象决定了这个学科的性质。如果将管理学的研究对象指向事与物，那么管理学的科学性毋庸置疑。如果将人及其组织也加入进来，那么，管理学就不能仅仅局限于科学范式。

　　德鲁克以人为中心来构建其思想体系，其理论的成熟与形式的典雅，将管理学的人文范式推进到可以与科学范式相媲美的高度。