在本书的一开始,我们已经见识到了那位财务女神的励志史,在绿城工厂,这位传奇人物又是如何开展工作的呢?
在卡兄这里,财务系统有一个双向的汇报机制。一方面,女神会向绿城工厂的大老板进行汇报;而另一方面,她也会向她的上一级的财务领导汇报工作,并接受他的指示。财务系统的工作有一定的独立性,并不完全受绿城工厂制约,也无需事事都向绿城工厂的老板汇报。
与生产等其他运营系统大张旗鼓搞活动不同,财务干什么事情总是神神秘秘的,外人看起来风平浪静,其实早就潜流暗涌了。
我们能看到的,不断有中层的财务人员从卡特彼勒其他单位空降过来,财务人员频繁的职位调动,一次又一次的资产盘点让所涉及的部门也是忙得焦头烂额。
有些人猜测,财务肯定是出了问题,但对于此间种种,人人都会有疑问,但人人都不会去问。
收购之后,财务部门所面临的一个最大挑战是,绿城工厂的财务系统和总部的财务系统完全是两张皮。一个是美国上流社会的大绅士卡兄,一个是中原腹地美丽的乡野姑娘绿城。本来是风马牛不相及的两个人,硬是把它们给撮合到一起了。婚礼办的是热热闹闹,该请的人都请了,该花的钱都花了,剩下的就是柴米油盐的平淡日子了。两家企业过日子,最先要解决的就是把家底给盘算清楚。
按理说,在收购前已经有一次严格的财务审计了,是由花旗银行来做的。收购后,又来了一次,这一次请安永来帮助绿城工厂做塞班斯法案(SOX法案)。学财会的应该会听说过这家公司,世界八大会计事务所之一,提供审计、税务及财务交易咨询等服务,是全球领先的专业服务公司。
虽然都是财务审计,这一前一后有着截然不同的意义。把花旗请来,是帮卡兄查查绿城工厂的家底。这就好比订婚之前来看看家里,有几间瓦房,有几分田地,有几斤粮。看一看,瞧一瞧,摸不得也用不得,因为还不是自家的东西。
把安永请来的情形就不是这样了,这个时候,卡兄和绿城工厂已经成亲,你家的东西也就成了我家的东西了。那几间瓦房里放什么,那几分田地里种什么,那些粮食怎么处理,得管起来,用起来,理出个头绪来。安永帮卡兄做的就是这样的一份工作,十几人的团队长期驻扎在绿城,人家也不是白来帮忙的,卡兄需要支付高额的服务费用。
按说,这事儿卡兄自己搞不定吗,为是吗还要请外援?
要知道,卡特彼勒公司是一家上市公司,各项财务工作都要按照严格的程序对外披露。特别是在2001年12月,某家寡头企业如大厦般轰然倒塌之后。这还引起了一系列多米诺骨牌效应,有几幢大厦也接连倒塌。
这是一个很惨烈的商业故事,需要我们在这里提一下。
安然公司,在全球拥有3000多家子公司,掌控着美国20%的电能和天然气交易,曾在《财富》世界500强中排名第7位。公司连续6年被财富杂志评选为“美国最具创新公司”,在2000年该公司更是被评为“全美最佳雇主”,被誉为“华尔街的宠儿”。
安然公司对外一直自称自己保持着快速增长。就是在造假信息被披露前一个月,安然公司CEO还在通过媒体向投资者大放厥词。
在造假丑闻被披露后,之前过度膨胀的快速发展已使其无法应对经济环境的逆转,最终导致自己状况极度恶化,到了难以为继的状态,使得这家拥有上千亿资产的公司在造假信息公布后几周内宣告破产。后来根据所披露的信息,安然公司报表所反映的许多利润被指是虚增,甚至是凭空捏造出来的,公司通过一系列令人眼花缭乱的财务关联交易,将不盈利的部分留在了表外。
随着安然公司倒掉的,还有为安然公司服务的著名五大国际会计事务所之——安信达。这两家是狼狈为奸,也说不清是谁带坏了谁。
由此还引出了另一电信巨头,世通公司的丑闻。世通公司也宣告破产,成为历史上最大的倒闭案。花旗银行、摩根大通、美洲银行等也涉嫌财务欺诈,向安然公司破产的受害者分别支付了20亿、22亿和6900万美元的赔偿金。
回头去看这一事件,正是因为缺乏有效的监管,才最终导致了悲剧产生,。造成了非常严重的社会影响。美国人不像中国人一样,中国人会攒钱,很多人把钱存到了银行且是死期。大部分的美国人则不是这样,他们会把大部分的钱投到股市里面,并将其作为将来的养老金。
有部电影叫《入侵华尔街》,讲的是美国一个特种兵出身的壮汉被经纪人、律师、华尔街的银行家、检察官等蛇鼠一窝压榨的故事。一般情况下,像他一样的美国人任劳任怨去领救济金就行了。但这位小哥特种兵出身,哪里会忍受这接二连三的打击,后来奋起反抗,一把狙击枪席卷残云般的把这些人全都爆了头。从这一部电影里面,我们能看出普通美国民众和投行之间的关系,以及美国人破产后所发生的变化。
莱昂纳多·迪卡普里奥演的一个电影叫《华尔街之狼》,讲一帮投机倒把的野心家如何通过一系列卑劣伎俩建立自己的金融帝国。
写到这两部电影是想说,这些大公司若缺乏有效监管,对社会有可能会是巨大的隐患,乃至它的破产,也会给普通的美国公民造成巨大的损失,由此也增加了社会不稳定因素。
美国政府显然是不愿意看到这样的局面出现,于是就制订了一个极其严厉的法案,就是塞班斯法案(SOX法案)。这个法案对上市企业内部控制、信息披露做了非常严格的规定,对控制、披露工作不适当的惩罚也非常严厉。
中国大陆还没有类似的法案,但卡特彼勒是一家标准的美国上市企业,必须遵守这个法案,下面所有工厂的也必须遵守。所以收购后才有了安永来帮绿城工厂运行塞班斯法案。
这是一部涉及公司治理、证券市场监管、会计职业监管等方面改革的重要美国法律。它为上市公司的外部审计师创建了一个新的监督体制,并把对财务报告的内部控制作为关注的具体内容,不仅要求管理层报告公司对财务报告的内部控制,而且要求外部审计师证实管理层报告的准确性。
一大堆的专业术语真是搞得人头疼,这玩意儿到底是干吗用的。
对于安然公司你已经有所了解,它完全是在烂透了之后,收不住了,才爆发出来,最终造成了无法收拾的局面。而这个法案就是要防患于未然。企业在运营中,仿佛身后被一把无形的剑给捅着,你每走一步,都被盯着,不按规定的路走就要受到惩罚。
最新修订的《塞班斯法案》有11章,1107节的内容。这个法案不仅让在美国上市企业感到棘手,就是美国本土企业要想通过也是一件很不容易的事情。
由此可见,这家建在中国的美国公司要想符合这个法案的要求,不请外援还真不好弄,于是安永就来了。
收购后没有多长时间,十几位俊男靓女长期在绿城工厂长期驻扎,来为卡兄工作。他们就像一群侦察兵,无所不能及,深入绿城工厂的各个角落。
尽管有不少人很配合,但这种查家底的行为,还是引起了很多人的反感。你想想,之前干得好好的,突然跑进来一个人问东问西,能乐意吗?
对于一家年轻的民营企业而言,本身在管理上可能会有很多瑕疵,部分基层的管理人员对此更是心知肚明。后来曾发生过一件事,经查实是物资采购部一位员工私自积压大量票据,部分票据竟达四年之久没有处理,涉及金额3000余万元,经核算给公司造成的直接损失达500余万元。这算是比较严重的,未被披露出来的问题还有很多。
如是这样,他们开展工作就更难了。有时候即使美女抱着电脑去处理问题,人家也根本就不理。
所以,你还会看到这样的景象,为了问清楚财务中的一个细节问题,他们追着绿城工厂的员工满厂跑,也是够心力交瘁的。为他们的敬业精神点赞。
好在当时的绿城工厂创始人对这项工作是非常支持的。在几年前的员工大会上,他曾痛心疾首地说过这么几句话:“公司现在飞速发展,所遇到的最大矛盾就是公司的发展速度和员工管理水平之间的矛盾。”言外之意是因为人不行,我们的管理出现了很多问题。
当初他能同意自己将辛辛苦苦养出来的闺女嫁给老外,应该有一大部分原因是想提高整个工厂的运营管理水平。并购以后,在每周召开的董事会电话会议里,绿城工厂创始人也会说工厂财务所出现的问题,需要卡兄方面协助解决。在这一点上,他是没有讳疾忌医的。
当安永的工作遇到阻力时,绿城工厂创始人提供了很大的支持,命令各部门全力配合安永的工作。如此,才让安永把绿城工厂的工作给推进下去。
另一方面,绿城工厂创始人是怀着一个坦诚的心态,把自己在工厂运营中所发现的各类问题几乎是毫无保留全盘托出。特别是在每周开一次的董事会电话会议上,绿城工厂创始人把一些棘手的问题,比如财务不实记账的问题是一而再,再而三向董事会汇报。他的初衷是想在卡兄的帮助下,让这家工厂获得更好的发展。
有了绿城工厂创始人的全力支持,所以我们才能看到,车间里,安永的人和工人深入交流;库房里,一件件地盘算绿城工厂的家底;办公室里和员工讨论工作的程序;档案室里,不放过对每一份材料的追查。
他们是非常敬业的,为了完成这些工作,来的比绿城工厂的员工要早,走得比绿城工厂的员工还要晚。