《尚书》中的三篇文章引用完了以后，最后四个字“皆自明也”，就算是曾子作的一个小结了。这里之所以引用了三篇最古老、最权威的文章，就是为了说明这四个字。前面讲的这些圣贤君子，像尧、舜、伊尹这些人物，他们之所以能流芳千古，最根本的共同点，就是“皆自明也”。

“皆自明也”，要自明什么？自明“明德”，要自明自己心中光明的德性。大家要注意啊！“自明”在传统文化的学修当中，是一个非常重要、非常关键的基本概念。

我们可以按佛教里讲的“觉知”来理解“自明”。当然，“觉知”是现代人的一个说法，按儒家传统的说法，那就是“明明德”。在学修传统文化的过程中，关于“自明”的发挥可以说比比皆是。学佛教的人讲皈依三宝，皈依佛、皈依法、皈依僧。什么是佛？佛者，觉也，觉悟就是佛；什么是法？正理即为法，正确的道理，指导我们行为的正确理论方法就是法。什么是僧？清净的修行人就是僧，能够把自己的七情六欲清净下来，能够把自己内心的贪嗔痴慢疑等诸多毛病清净下来，这样的修行人才能称为僧。

我们一般人不知道这个道理，以为剃了个光头、穿上件袈裟、头上烧几个疤疤就可以称为僧人了。不是的！你要真正地自净其意，把自己意识上、行为上不清净的东西扫除干净，这样的修行人才能称为僧。其实，我们历史上有很多在家居士的修行非常好，他们修行精进，持行精严，对社会文化的贡献非常巨大，那么对于佛教来说，这样清净的人也可以称为僧。

中国禅宗的代表人物——六祖慧能大师，他给别人作皈依的时候，就让大家“皈依自性三宝”，就是皈依自己心里面的三宝，要皈依自性佛，不是让你到外面去找一个佛来皈依。在外边找一个佛皈依，那就是邪见！正见是什么？就是我们心中的佛。我们心中的佛是什么？就是觉，觉悟！这就是我们心中的佛。我们还要皈依自己心中的正法、心中的正道。《易经》中说“书不尽言，言不尽意”，你只看经书是没有用的，你必须把书本的道理跟自己心中的修炼结合起来，从自己内心的光明中去证明经书上的话，证明经书上所说的道理。正法实际上就在你的内心。皈依自性僧，就是皈依自己心中最清净的那个精神。

真正传统文化的学修者，都是从清净自己的内心开始的。我们学习经典，不是成天把经典教导当成一把尺子去量别人，啊呀，你又犯戒了！啊呀，你又没有做善事了！啊呀，你又做了什么不合乎圣贤之道的事了……诸如此类，这是不行的！真修行人，这些尺子都是拿来量自己的，不是量别人的。所以《大学》里说“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”，是以自修其身为本啊！佛教里面就说“自修、自行、自成佛道”，自己修自己的那颗心，自己去行帮助天下众生的菩萨道，最后自己成佛，自己成道，自修自行自成佛道。

六祖慧能在中国文化史上是一个空前绝后的奇特人物啊！他是一个文盲，却居然成了中国禅宗的实际开创者。他从小以打柴为生，有一次卖柴的时候，突然听见有人诵《金刚经》，感觉特别好，觉得人生的全部意义就在这里面，然后就出家，找到了他的师父五祖弘忍大师。在他的师父那里，经过了一系列的考验，有一天晚上被召到方丈室，秘密传授禅门心法。这个心法在哪里呢？就在《金刚经》里边。当师父给他讲到“应无所住而生其心”这一句时，六祖豁然大悟，不禁失口说出了一连串的话：“何期自性本自清净；何期自性本不生灭；何期自性本自具足；何期自性本无动摇；何期自性能生万法！”

这五句话在中国佛教史上是有着里程碑式的意义啊！它开创了一个最伟大的时代，使禅宗迅速发扬光大，成了以后一千多年来中国佛教的主流。

“何期自性本自具足，”我没有想到啊，我修行修了这么多年，没想到在自己的心中，这一切都是现现成成、完满具足的啊！“何期自性本自清净”，原来我们的精神本身就是干干净净的，只要我们找到了自己精神的本源，我们每一个人都是干净的，都是可以不受染污的。“何期自性本无生灭？”人不是贪生怕死吗？其实我们精神这个东西是不生不灭的，自性本来就不生不灭，你认识到了它的永恒性，哪里还会畏惧生死呢！“何期自性本无动摇”，我们的自性、精神本体也从来没有真正动摇过，动摇的都是我们的七情六欲、各种思想念头，但真正的本体毫无增减变动。最后一句是“何期自性能生万法？”就是我们的精神虽然看不见摸不着，但是它却可以产生山河大地、认识和改造世界上的一切。因为一切东西都是可以装在我们的精神里面，都是从我们自己的精神中产生出来的。

这就是佛法的正法，就是要从自己的心中去寻找，而不要以为在自己的心性之外，还有一个什么佛、什么法、什么僧。我们看佛法、看禅宗的这个道理，跟我们这里学习的《大学》，是不是完全一样啊？《大学》教我们要明明德，根本上就是“皆自明也”，要自己明白自己精神中这个最宝贵的德性。