珠宝匠人用试金石打磨金子。如果他对金子的纯度仍不满意，就用火淬炼；除去所有的杂质，剩下的就是纯金。南非的印侨也经历了同样的历练：他们被锤打，被火炼，历经种种考验依旧毫发无损，这时他们才被烙上非暴力抵抗者的印记。

专列载着全体进军者一路前行，不是带他们去游山玩水，而是带他们去经历火的洗礼。一路上政府甚至都没给众人安排任何吃的。到了纳塔尔，众人即刻受审，然后被押送入狱。一切不出我们所料，甚至可以说是如愿以偿。不过政府并没有把数以千计的劳工关进监狱，因为他们要这么做，就正中了印侨下怀。劳工入狱期间，煤矿都得关门大吉。时间一长，政府就不得不取缔3英镑人头税。有鉴于此，政府制定了一个新的计划。他们把所有矿区都围上铁丝网，宣称矿区是敦提和纽卡斯尔两地监狱的分部，（P.475）还任命矿主手下的欧洲员工为看守。他们用这种手段逼着劳工下井，矿上重新开始动工。身为奴仆与身为奴隶不一样，奴仆要是擅离职守，主人只能对他提出民事诉讼；但奴隶主会想尽一切办法把出逃的奴隶抓回来干活。此时此刻，印度劳工已经彻底沦为奴隶。

光是把劳工变成奴隶还不算数。劳工都很勇敢，他们断然拒绝在矿上干活，结果就惨遭鞭挞。那些临时看守拿着鸡毛当令箭，对他们又踢又打，欺凌羞辱，这一切却从未记录在案。即便如此，可怜的劳工们也只是默默地承受着种种磨难。身在印度的戈克利通过电报获悉了这种种令人发指之事，哪怕只有一天没收到详细的消息，他就设法打听。当时他重病不起，但病榻上的他仍播报关于南非印侨的新闻。病得那么重，他还是坚持亲自处理南非事务，白天夜里都操劳不休。他终于激起了印度举国上下的关注，南非问题成为当时国内最热门的话题。（P.476）

也正是在那时（1913年12月），时任印度总督哈丁勋爵于马德拉斯发表著名演讲，不仅在南非也在英国激起了强烈反响。按规定，总督不得公开批评帝国其他成员地区，但哈丁勋爵不仅严词谴责南非联邦政府，还衷心拥护非暴力抵抗者的行动，支持我们对不合理不公正的法律采取的非暴力抵抗。尽管他的此举在英国为某些人诟病，但哈丁勋爵毫无悔改之意，还坚称自己所为实是情非得已，正大光明。勋爵大人的坚定立场给周围所有人都留下了极佳的印象。

我们暂且按下不提那些被关在矿上不幸的英勇劳工，先来看看纳塔尔其他地区的情况。煤矿皆坐落于纳塔尔西北部，但大多数印度劳工还是在北部和南部沿岸地区打工。我较为熟悉北部沿岸凤凰村、威鲁兰（Verulam）、潼噶特（Tongaat）等地的劳工，因为他们中很多人曾与我一道在布尔战争中从军。之前我没有近距离接触过自德班到伊西平戈（Isipingo）及乌密津头（Umizinto）南部沿岸地区的劳工，在那儿也只有几位同事。但当矿工罢工及被捕的消息以迅雷不及掩耳的速度传遍各地时，（P.477）南北两岸数千名劳工出人意料地不约而同挺身而出。有的人以为斗争会旷日持久，不能指望别人提供吃的，就把家当全都卖了。我在入狱之际警告过同事，让他们别再让其他劳工参与罢工。我是希望单靠矿工的支持就获得胜利。如果所有的劳工——总共约为六万多人——都被发动起来，很易失控。我们没法带上这么多人行进：既没有足够的人手管理他们，也没有足够的钱粮供他们饮食。此外，这么大一群人，根本没法阻止破坏情况，保证和平。

可是闸门一旦打开，就再也挡不住滔天的洪流。各地劳工自发罢工，志愿者也在不同地方设点，照顾罢工者。