按照前几章我对文化的定义，企业文化可以定义为员工共同的思维习惯和行为习惯。从逻辑上说，此定义似乎没有太大问题，思路相对严谨，表达也较通俗，应该称得上一个不错定义。但是，这样定义企业文化会犯与上述第二类定义一样的毛病，即把企业文化的外延放大了，难以聚焦和突出重点，也难免会落入同样的困境。

对此，我们不妨换个角度去思考，先从企业文化的作用去思考：我们为什么要关注企业文化？企业文化在企业发展过程中起什么作用？

从文化的普遍作用来看，文化是为了帮助其载体更好地适应生存环境，那么企业文化也应该是这种作用，即帮助企业更好地适应生存环境。那么，企业面临着的是一种什么样的生存环境呢？

从普遍意义上讲，现代企业是市场经济的产物，当然计划经济或者混合经济也有企业，但是为简单起见，我们把市场经济作为现代企业生存的典型环境，实际上也确实是这样，市场经济环境应该是当前全球大部分企业所面临的典型的生存环境。这一点需要大家首先达成共识。虽然也有不少企业面临的是计划或其他非市场经济环境，但那只是一种例外，并不具备广泛的代表性；虽然中国的经济环境市场化程度还远远不够，但是中国的经济越来越市场化是一种不可扭转的趋势。

市场经济环境是一种在特定法律框架下的平等的、自由的竞争环境，只要不违反法律，每个企业都具有参与市场竞争的权力和机会，垄断和特权是违法的、不受保护的。从理论上说，任何一个企业，要想在市场经济环境中生存下去，必须能够持续地适应竞争，必须能够在竞争中持续保持优势，这是市场经济环境中企业生存必备的条件。

企业在市场经济环境中依靠什么在竞争中胜出？前面已有阐述，不能依靠垄断和特权，即使中国目前的经济中仍存在着一定程度的垄断和特权，但这只是改革尚不完善的伴生物，绝不是企业长期生存下去的依靠。一个企业要想在自由、平等竞争的市场经济中长期生存下去唯一的依靠是效率，正如著名管理学大师彼德·德鲁克指出的：产业社会唯一的法则是效率法则。所谓的效率，通俗地讲，就是用最少的资源（土地、资本、人力等）创造最大的价值。只有始终保持高效率的企业才能够在市场竞争中立于不败之地；否则，无法创造有价值的产品或提供有价值的服务，企业将被顾客所抛弃；达不到一定的利润水平，企业将被资本所抛弃；不能提供有竞争力的薪酬，企业将被员工所抛弃；不能够支付有竞争力的租金，企业将被业主所驱逐；不能够持续高水平地向政府纳税，企业将失去保护等。企业要想让所有的利益相关方满意并持续将企业开办下去，没有其他出路，唯有始终保持高效率。用马克思式的思维理解就是，唯有高效率，才有剩余价值；唯有产生剩余价值，才会有各方满意。

分析到这里，我们再回到对于企业文化作用的认识：帮助企业更好地适应生存环境是企业文化应有的核心作用，而对于企业来讲，适应生存环境的唯一方式是保持高效率。所以，帮助企业更好地提升效率并保持高效率应该是企业文化作用更为具体、更为准确的表达。效率，是企业文化与企业生存适应之间的关键连接词，也是企业文化区别于其他组织文化的关键特点。可以说，是企业文化最有价值、最应当聚焦的特质，优秀的企业文化一定是高效率的文化。

综上分析，我们可以把企业文化定义为：企业员工队伍中与效率相关的习惯。这个定义与“企业文化是员工队伍的习惯”的定义相比，大大减少了习惯所覆盖的范围，可能不够严谨，但却可以使问题真正聚焦，使企业文化问题真正回归到企业家深切关注的管理现实中。企业家最关注效率，因为企业家处在利益相关各方的矛盾点，是协调企业中利益相关各方的中枢，企业家深深感到唯有保持高效率才能够让多方共赢，才能够让企业持续。同时企业家深深感到，企业中存在一种看不到、摸不着的东西，这些东西既不属于企业能力的范畴，也不属于企业资源的范畴的，但却强烈地影响着企业的效率和绩效，这些无形的东西就是企业文化，这是企业家真正关注的。