一个组织的目的是什么？一旦涉及目的、目标这样的问题，事情就需要仔细想一想，但往往越想越没有头绪。目的是什么？这难道不是一个哲学命题吗？个人目的与组织目的，短期目的与长期目的，企业、政府与非营利组织各自的目的有什么区别？浅层的思路这时帮不上什么忙，假如我们这样思考下去，目的带给我们的那种飘忽不定的感觉会更强烈。

在进入巴纳德阐述组织目的之前，先看看对于企业这种经济组织，我们通常认为其目的是“利润最大化”，关于此，德鲁克有过精彩论述：

“利润并不是企业行为和企业决定的说明、原因或存在的理由，而是对其有效性的一种考验。……利润动机及由此衍生的利润最大化，对于我们理解一个企业的职能、一个企业的目的，以及对一个企业的管理工作，都是毫无关系的……它会造成害处。

为了了解什么是一个企业，我们必须从企业的目的开始。企业的目的必须在企业本身之外。事实上，企业的目的必须在社会之中，因为工商企业是社会的一种器官。企业的目的只有一个适当的定义：创造顾客。市场不是由上帝、大自然和各种经济力量所创造，而是由工商人士创造的。……直到工商业人士把这种潜在的需要变成实际的需求以前，它始终只是一种潜在的需要。只有在把它变成实际的需求以后，才会出现顾客和市场。……企业的活动创造出顾客。”14

德鲁克在上面的第一段表达很清楚，他不认同企业的目的是利润最大化，他不认为利润是企业存在的理由。

为什么企业的目的并非利润呢？德鲁克对目的是什么进行了剖析，他的意思是企业本身是社会的一个器官，发挥着某种功能，那么，目的不能由企业自己定义，要由社会对其进行定义，社会需要企业是干什么的，社会中为什么存在着企业，这是决定一个机构目的的主要力量。而企业的工商人士通过自身的活动，创造出顾客，这是目的。我们可以理解为，企业是为了顾客而存在的，利润无非是企业自己的想法而已，对于社会来讲，对于顾客来讲，他们不是为了企业获得利润而存在的，相反，企业是因顾客而存在的。德鲁克下面的语言，就更清楚了。

“决定什么是一个企业的是顾客。只有为一种商品或一种服务付款的顾客才能使经济资源转化成财富，使物件转化成商品。企业本身打算生产些什么东西并不具有十分重要的意义——特别是对企业的未来和企业的成功来讲，并不十分重要。……顾客想要买的是什么，他认为有价值的是什么，这才是有决定意义的——它决定着什么是一个企业，它生产些什么，它是否会兴盛起来。……顾客是一个企业的基础并使它能继续存在。只有顾客才能提供就业。正是为了满足顾客的要求和需要，社会才把物质生产资源托付给工商企业。”15

上面引用并略微分析了德鲁克阐释的企业目的，同时，我们再看看巴纳德的一段话，这段话隐蔽地藏在了他《经理人员的职能》“诱因的经济”一章的注释中，并没有放在讨论组织目的问题的章节中，很容易被忽视掉。他谈到，“产业组织的目的不是利润，尽管实业家、经济学家、牧师、政治家、工会都坚持这种错误的看法。为了满足所有者或投资者的动机，向他们提供诱因，就必须有利润。所有者或投资者的贡献是为其他贡献者提供诱因所必需的。获得利润的可能性及其实现，在一定程度上是某些经济情况所必需的。因为有了利润才能持续地提供诱因。但所有组织的客观目的都不是利润而是服务。实业家中最强调这一点的是福特先生，还有一些公益组织也强调这一点。”（P122）

巴纳德谈到过经济组织的目的问题，他有关于利润的认识，但这不是巴纳德最重要和精妙的理论，他的认识更为本质。顺便说一句，巴纳德提到了福特先生，这是一种良心的体现，福特自传中明确提出，企业的目的就是服务，这种对问题的表述清晰明了。下面有关组织的目的，组织的目标，或者称为共同的目标，我们直奔巴纳德最难理解的几段文字，这几段文字有一种渐进的关系，必须字斟句酌，慢慢品味，细细思考，我们来看看他更为本质深邃的认识：