但是，如果你达不到“自诚明，谓之性”的状态，那么退一步，就要加强学习，走“自明诚，谓之教”的道路。所谓的“自明诚”，就是我们一般人所走的“择善而固执之”的道路。这是由于明白了圣贤道理以后，按照这个道理去行，最后达到明心见性、诚而明之、体证天命本性的成就。这是我们普通大众所能够接受的修学道路，“谓之教”，就是一条被圣贤思想所教化的路线。

我们每个人一生下来，可以说是一张白纸，都能够体现诚而不欺的天性。婴儿嘛，困了就睡，饿了就吃，有什么不满意就哇哇大哭。但是随着年龄的增长，接触的越来越多，比如环境的影响、父母的教训、社会的规范等等，就发展出一套机心来。比如在街上吃饭的时间碰到熟人，人家问你吃了没？你想都不想就说吃了。其实肚子很饿的，但为了一点面子，不能在熟人面前太丢份，饿也说自己不饿。有些人爱喝酒，喝得连是人是鬼都分不清楚了，你去扶他，他还会一把推开，嘴里说，别管，我没醉！

总之，这些都是后天的影响，刚出生的婴儿没有这些东西。现在，既然我们已经受到了后天的影响，让这个“诚明”受到了蒙蔽，那么，就要想办法恢复我们内心的诚明。

《道德经》说“抟气致柔，能婴儿乎？”它要求我们恢复到婴儿的状态。怎样恢复呢？只要把你的精、气、神收拢、抟住，达到非常柔和的婴儿状态。这就是道的状态。佛教里怎么说的呢？《涅槃经》里讲了五种修行方法，其中有一种就是婴儿行，要学会像婴儿一样自在、随缘。婴儿嘛，他只要吃饱了喝足了，就不会给你添麻烦。刚刚生下来的婴儿有奶便是娘，他是不会提出非分的要求，而且婴儿没有执着，很诚实，很单纯。所以，菩萨修行就要像婴儿一样，没有小心眼，没有机心，没有城府。总之，这种逐渐体会并慢慢恢复天性的学修过程，就是“自明诚，谓之教”的过程。

“诚则明矣，明则诚矣”，实际上，不能把“诚”和“明”分开来单独讲，“诚”和“明”是一体不二的，都是天性在我们生命中的体现。

中国传统文化有一个特点，我们在认识一个事物的时候，不管是物质的还是精神的，都要从三个角度去体会，这三个角度就是体、相、用。体，就是从事物中归纳出一个概念来，概括出根本的、共同的特性以区别于其它东西。所以凡说到体，都不是实际存在的事物。

比如我手上的这支笔，当我们平时说“笔”的时候，它包括了钢笔、铅笔、毛笔等所有的笔，不是指某一支具体的笔。那么，你到文具店去买笔的时候，一定要说出具体的什么笔，比如毛笔、铅笔、黑色钢笔等等。如果你不说出具体的笔来，这个事情就没法办。那么，相就是指具体形象特性，有了具体的相，就能区别具体的事物了，就知道钢笔不是毛笔，这支笔不是那支笔。任何东西对人来说，都有它的功能，这就是用。笔的用处就是写字，任何一种笔，它的功能都是用来写字的，即使我们用一根树枝在地上写字，这树枝也就变成笔了，以树枝代笔。如果一个东西光有笔的形象，外表看来惟妙惟肖，但是它不能用来写字，那也不叫笔。比如做成笔的样子用来照明的，那就不是笔，而是笔形手电筒。

这就叫“体以用显，用以体明，体用不二”。所以，任何一个事物都可以从体、相、用三个方面来认识，这三者是不能够分开独立存在的。没有体，就没有事物的概念；没有相，世界上的事物就无法具体区分；没有用，对人而言就毫无意义，就不会进入人的视野。这就是中国传统文化认识事物时一分为三、三位一体的思维模式。

先秦诸子中的名家，以诡辩之术著名，其代表人物公孙龙子，就有著名的“白马非马”之辩。其实，我们如果把上面体、相、用三者的关系搞清楚了，你就会明白他犯的逻辑错误在哪里。他说，世界上只有具体的白马、黄马、黑马、五花马等等，而“马”这个东西是没有的，根本不存在，所以白马不是马，“白马非马”也。大家想一想，他这个话好像也有道理啊！其实，他的逻辑里面只有相和用，而没有体。我们说体是指一个概念。如果白马不是马的话，也就是取消了“马”这个概念，那么，你不叫它白马，那叫它什么呢？它跟白牛、白狗乃至白雪、白糖等白色的东西都没法区别了，那不全乱套了！

所以，体、相、用三者在任何一个事物中都是浑然一体、不能分割的。你割裂了体、相、用，那你就不是中庸之道，而是偏颇之道了，就钻进思维陷井的牛角尖里去了。我们学习传统文化，经常会用到有关体、相、用的知识，如果在这上头认识不清晰，就没法进入中国传统文化的认识体系中去。