道篇的探索从开始到本章，可以说到达了一个小高潮，让我们感受到，老子绝非一个垂垂老者、高深莫测的形象，而是一个精气内蕴、胸怀天地、悲悯众生、锐利超然的智者。但对于从德篇到本章的圣人王的问题，我们要提出现代人的反思，不能停留于对老子、柏拉图的简单理解。我们要看到，哲学王、圣人王在现实的历史里，往往走向了老子、柏拉图所想的反面。

所有希望具备美德就能授予权力的美好设想，最后都变成权力自我美化的贴纸。哲人们希望具备哲学家品格的人去做王，而现实中的王们马上就宣布自己具备了哲学家的全部品格。这就是说，人类历史上，中外古今所有对权力的规劝、设想、寄托，最后都变成权力恬不知耻的化妆品，即使反社会、反人类的极权政权，也会将人类思想最美的颜色涂抹在自己的脸上。

柏杨说：一个人一旦官高权大，学问也会跟着猛涨。无论什么疑难杂病，他都是权威，结果中国越来越糟。历史证明，对于掌权者不能寄托于他的个人品德，尽管这是重要的，而是要有约束机制，权力本身不能成为自身正确及正义的判断标准，权力应该接受监督，权力需要对规则（如宪法）忠诚，而不是规则为权力服务，老子、柏拉图所希望的贤人政治家，才有可能出现，否则，就像老子、柏拉图之后的全部世界古代历史一样，哲学王、圣人的理想，没有让王变成哲学家或者哲学家成为王，而是让暴君有了自我美化的说辞。

哲学家以为可以教化君王，现实却是暴君开始明白需要利用哲学家。谭嗣同说：唯大盗利用乡愿，唯乡愿工媚大盗（《仁学》），就是这个现实。《希特勒的哲学家》一书，对此做了研究：哲学是德国文化的标志。在德国传统中，哲学地位显赫，就像宪法之于北美。第三帝国时期的哲学家，主动成为希特勒的合作伙伴，这群野心勃勃的人争先恐后地为纳粹暴徒披上体面的外衣。既有鲍伊姆勒和克里克等不太知名的思想家，也包括施米特和海德格尔等著名人物。而这群人的对面，是反对纳粹的一群哲学家：瓦尔特·本雅明、西奥多·阿多诺、汉娜·阿伦特。对立的思想家，在讨论相同的观念，他们中的很多人在生活中有过交集——有同学、老师、同事、朋友，甚至恋人。德国哲学界因第三帝国的崛起而四分五裂。

强大国家、战争、超人、反犹主义，以及最后的生物学种族主义理论充斥着这个国家的过去。在德国宝贵遗产下藏着这样一个阴暗面。德国哲学家远非大家认为的那么内心高尚并超越常人，而是给了欧洲文明被荼毒的圣杯，希特勒不久会加以利用。

不是一个人注意到权力对于哲学的刻意利用，以及在这个过程中，知识分子的“背叛”：所有致力于文明和理智人生的人都看不懂20世纪的欧洲。有多少学术研究者、作家、诗人、艺术家、科学家，都把文明的生活推开，争先恐后地排着队瞻仰着谎言、专政和暴力的胜利？有多少学者都把自己的聪明才智用来为恐怖辩护？知识分子大量背叛，知识分子界的正直也大量缺失。西方文明的瓦解出乎意料吗？为什么会有虚无主义？为什么要背叛精神之高尚（《精神之贵》）？

加缪的戏剧《卡里古拉》，就是借助古罗马的著名暴君，说明任性的权力如何利用哲学。卡里古拉的荒唐暴行，都是以哲学逻辑的名义进行：男儿弹泪，是因为事物不是原本应有的面目。人理解不了命运，因此，我装扮成了命运。我换上神的那副又愚蠢又不可理解的面孔。一切都看似那么复杂，其实又那么简单。如果我得到月亮，如果有爱情就足够了，那么就会全部改观了。在卡里古拉这些哲学言辞的背后，是他的没来由的杀戮、乱伦、抢劫、公开的兽行。

卡里古拉颁布一条命令：今天傍晚，罗马全体公民必须签署遗嘱；外地公民，最迟一个月内签署。派遣差人去宣布！我们将根据需要，随意列出一张名单，将名单上的人依次处死，然后，财产由我们继承。你要立刻执行这些命令！

他的逻辑是这样的：既然国库重要，那么人命就不重要，这是一目了然的。凡是同你看法一致的人，既然把金钱看成一切，就不能不同意这种推论，把自己的生命看得一钱不值。总而言之，我决定要遵循逻辑。既然我有这个权力，你们很快就会看到，这种逻辑要让你们付出多大代价。我要铲除自相矛盾者和矛盾。其实，处决的顺序无关紧要。确切地说，处决每个人，都具有同等的重要性，因而也就丧失了重要性。况且，他们的罪过一个赛似一个。

这段语言虽是虚构，却是一切暴政的根本逻辑：还要提醒你们注意：是直接窃取民财，还是往民用必需品的价格里偷偷塞间接税，两种手段全不道德，分不出高下。统治，就是掠夺，这是路人皆知的。当然，这也有个方式的问题。至于我，我要明火执仗地掠夺，这样，就会改变你们小本经营的方式。

加缪借此剧表达的是，哲学不能让权力理性，只会让权力更疯狂，哲学拯救不了权力。哲学可以做的是解放人，只有人的解放，才能将权力关进笼子里，让掌权者失去任意胡为的合法性。按照自由的逻辑，一个自由的人决不能接受任何暴政。也就是说，任何人都有权推翻暴政，诛杀暴君。这才是孟子“闻诛一夫，未闻弑君”，老子“不道早已”思想的伟大价值。

加缪说，不管现实多么的烦人，多么的残酷，我都不曾憎恶现实，我憎恶的是关于现实的那些谎言。这个世界上只有一件事情比正义更伟大，那就是对真理的追求。我们不需要希望，我们只需要真理。我们所有人都应该对价值的缺失负责，不是吗？

哲学就是让人类亲吻真理的工具，有了自由的哲学，人类才能最终生活在真理与自由的阳光之下。这也应该是哲学家存在的最大意义。人类应该感谢历史上所有讲出真理而不是成为权力鹦鹉的哲学家们：

自由的本质就是崇高。只有那些遵从人类理性召唤的人，只有那些不被欲望、财富、权力或恐惧所蛊惑的人，才了解自由的真正意义。如果一个国家不懂得尊重真理与自由，这个社会最终会消亡。这是斯宾诺莎在其《伦理学》里推理论证的思想，他的结论用老子的话说就是：不道早已。

在中国历史上，每一次改朝换代、每一次揭竿而起，人们都会回到老子的思想：尊道贵德，不道早已，替天行道。托马斯·曼说：精神之贵是人类历史上唯一的净化力量。一旦这种理想消失，文化也会随着消失。道，就是这种精神力量。对于道的追求与认识，就是精神之贵。

老子思想在中国历史上从没有消失，也没有任何力量可以让他消失，总是在最危急的时候，成为唤醒、凝聚中国人勇气、信心的精神力量。