开宗明义，人们对业务上下游关系的理解，往往偏颇于绝对的前后区分。比如对销售与供应链的关系理解，认为处于下游的供应链是绝对的需求满足执行者。事实上，只要上下游之间的交互物具有不确定性且受下游“吞吐”能力的影响，就不应把二者之间的关系定位为绝对的上下游，把二者之间的交互界面定义为平面化接口。销售与供应链的关系就是这样的。在一个有效时间区间内，供应链的供应能力总是有限的，这意味着对需求的承诺并不是绝对的；另一方面，需求的正确性、全面性和传递及时性也会影响供应链对需求的时效性满足。这两点意味着销售与供应链的关系定位中，于销售而言，要更多了解年供应链时效性的供应能力；于代表供应链的计划而言，则要深入了解需求、管理需求。或者说，销售与计划的接口不应是平面化的浅接口，而是深度交叉的深接口。

在这里我们针对需求的事前、事中、事后分别论述下如何管理需求。